Erythrina mulungu (E. mulungu) je veliko drevo, katerega lubje in korenine že stoletja uporabljajo staroselci Južne Amerike in Afrike. Številne rastline, vključno z E. mulungu, imajo zdravilne lastnosti, ki jih še vedno formalno odkrivajo in ocenjujejo. Raziskave so pokazale, da so številne predlagane zdravstvene koristi te rastline podprte z znanstvenimi študijami.
Ena od glavnih uporab Erythrina mulungu je kot zdravljenje tesnobe. Kot tinktura ali tekoči izvleček korenin in lubja deluje pomirjevalno na centralni živčni sistem. Druge lastnosti proti anksioznosti so lahko posledica učinkov rastline na nezavedne procese, saj se zdi, da uravnava srčni utrip in krvni tlak. Nekatere kemikalije, imenovane eritrinski alkaloidi, so odkrili raziskovalci z Univerze v Sao Paulu v Braziliji. Ti eritrinski alkaloidi so bili povezani s pomirjevalnim učinkom.
Eden od načinov delovanja sodobnih zdravil proti anksioznosti je vplivanje na celice, ki proizvajajo ali prejemajo sporočila nevrotransmiterja gama-amino maslene kisline (GABA). Zdi se, da ima aktivnost GABA vlogo pri motnjah razpoloženja in anksioznosti. Analiza Erythrina mulungu je pokazala, da ne vsebuje samo spojine GABA, ampak tudi druge spojine, ki lahko vplivajo na sisteme GABA v možganih. Raziskovalci, ki so objavili v izdaji revije Molecular Neurobiology iz leta 2002, so ocenili, da je neto učinek podoben zdravilu proti anksioznosti diazepamu.
Prosti radikali so nabiti delci, ki lahko reagirajo z molekulami, ki sestavljajo celice, kar lahko poškoduje genetsko vsebino celic in spremeni njihovo delovanje. Spojine, imenovane antioksidanti, pomagajo nevtralizirati te proste radikale in ščitijo telesne celice. Nekatere od številnih kemikalij, ki jih najdemo v Erythrina mulungu, vključno s flavanoidi in alkaloidi, so antioksidanti in lahko pomagajo izboljšati delovanje jeter. Kristamidin je bil alkaloid, za katerega je bilo ugotovljeno, da je edinstven za to rastlino, ki je zlasti pomagal pri delovanju jeter.
Zdi se, da na številne druge sisteme v telesu vplivajo različne spojine, proizvedene v Erythrina mulungu, kar ji daje številne možne uporabe v medicini. Te funkcije so vplivale na srce z znižanjem in uravnavanjem njegovega utripa, pa tudi na imunski sistem, saj so delovale kot protivnetno. Izkazalo se je, da snov erizodin, ki jo najdemo v rastlinah iz rodu Erythrina, začasno paralizira mišice, kar kaže na možno vlogo kemičnih izvlečkov iz te rastline pri operaciji. Prihodnje raziskave lahko razkrijejo še več zdravilnih uporab te vsestranske rastline.