Kemična snov alfa-pinen je sestavni del številnih eteričnih olj in ima protivnetne in protimikrobne lastnosti. Homeopatska zelišča in zdravila brez recepta običajno vsebujejo alfa-pinen, ki ga najdemo v rastlinskih oljih in smolah. Terpentin, destilirana smola borovcev, je bil nekoč splošno priznano zdravljenje. Brinove jagode, olje evkaliptusa in olje čajevca vsebujejo to kemično spojino.
Struktura alfa-pinena, znana kot terpen, je sestavljena iz 10 atomov ogljika, konfiguriranih v dveh izoprenskih enotah, ki sta povezani od glave do repa. Terpen je ena najpogostejših spojin, ki jih najdemo v naravi. Snov je običajno sestavina olj ali smol v številnih rastlinah, vendar je najbolj razširjena v rastlinah iglavcev. Proizvedena količina je odvisna od temperature in razpoložljive sončne svetlobe.
Stoletja so ljudje odstranjevali lubje in luknjali debla borovcev, da bi zbrali kapljice smole. Snov je bila destilirana z vodo in imenovana terpentin. Smola je bogata z alfa in beta pineni in je bila uporabljena v destilirani različici za množico domačih zdravil. Kapljice raztopine smole so razredčili v mleku, vinu ali vodi za bolezni dihal in domnevali so, da mešanica deluje kot učinkovito ekspektorans. Te mešanice so bile uporabljene tako zunaj kot znotraj za parazitske okužbe.
V kombinaciji z živalsko maščobo ali čebeljim voskom smo smolo, ki vsebuje alfa-pinen, nanesli lokalno kot analgetični liniment ali protimikrobno mazilo. Zeleni do modro-črni jagodičevju podobni storži brina se že stoletja uporabljajo tudi kot zdravilni pripravek. V 1600-ih so Nizozemci ustvarili alkoholni tonik z uporabo brinovih jagod. Ta pijača je kasneje postala znana kot gin. Francozi so destilirali les brina in končni izdelek uporabljali za zdravljenje ekcemov in drugih kožnih bolezni.
Olje iz drevesa evkaliptusa vsebuje alfa-pinen, kulture z vsega sveta pa so uporabljale in še naprej uporabljajo olje in liste tega dobro znanega drevesa v čajih, tinktrah in lokalnih formulacijah. Sodobne formulacije ustne vode, mazil proti prehladu in prsnem košu ter pastil za kašelj običajno vsebujejo evkaliptovo olje. V preteklosti so nekaj kapljic olja dodajali majhnim količinam vode ali pa so iz posušenih listov pripravili čaj za zdravljenje bolezni dihal. Mnogi verjamejo, da tinkture posušenih listov kažejo protimikrobne in protiparazitske lastnosti, če jih uporabljamo lokalno.
Starodavne domorodne kulture Avstralije so poznale zdravilne lastnosti olja čajevca, ki vsebuje alfa-pinen. Znani tudi kot melaleuca, lokalni pripravki so zaščitili odprte rane in domnevno odpravili okužbe. Mnogi sprejemajo snov kot zdravljenje glivičnih okužb stopal.