Obstaja ena osrednja literarna uporaba deus ex machina in to je najti nenadno in nerazložljivo rešitev problema ali situacije. Izraz dobesedno pomeni »Bog iz stroja« in je enakovreden vlečenju zajca iz klobuka. Je dobro znana in zelo zasmehovana literarna tehnika, ki se na splošno obravnava kot znak slabega pisanja in načrtovanja. Izraz se imenuje tudi “policaj”. Ne glede na to, ali je literarna naprava deus ex machina ali ne, je pogosto odprto za interpretacijo.
Literarni deus ex machina se pojavlja v številnih oblikah. Nekateri od teh so popolni zajci, drugi pa kažejo znake, da se avtor zaveda trika in poskuša zgodbo znova zapletati, da bi prikril dejstvo. Totalni deus ex machina ne poskuša prikriti dejstva in ima rešitev, ki je ni namigovano v prejšnjem x-številu besed zgodbe. Pri nelogičnem se element, ki je bil prej omenjen v zgodbi, pojavi v pravem trenutku za rešitev navedenega problema.
Psevdo-Čehov bo imel prej v zgodbi primere, ki podpirajo rešitev problema ali situacije. Ruski pisatelj Anton Čehov je izjavil, da če je opisan predmet, kot je pištola na steni, ga je treba uporabiti pozneje v zgodbi. Psevdo-Čehov je postavka, ki se bo zdela logična, ker je bila prej opisana, a se bralcu še vedno zdi neverjetno. Prišli bodo tudi časi, ko se bo skrbno začrtana razlaga situacije zdela deus ex machina, ko pa v resnici ni.
Najbolj očitna uporaba literarnega trika deus ex machina je ravnanje z zapletenimi situacijami. Rdeča kapica je obtičala v hiši s strašnim starim volkom. Kako bo preživela? No, rezalnik lesa pride v zadnjem trenutku in reši dan.
V literaturi je veliko primerov srečnega reševalnega dejanja, vključno z “Vojno svetov” HG Wella, ko se vesoljci na robu zmage prehladijo, in “Gospodar prstanov” JRR Tolkiena, kjer velikanski orli prispejo pravočasno. da bi Froda in Sama odpeljal stran od Mount Doom, ko ta izbruhne.
Deus ex machina v literaturi ne zahtevajo samo lepljive situacije. Lahko se nanaša tudi na družbene situacije, politične manevre in druge zaplete. Čudež je v obliki oportunistične smrti, videza ali rojstva. V filmu Georgea Elliota “Mlin na nitki” se zgodi, da je poplava.
Druga aplikacija je samozavestna šala. Tu avtor jasno sporoča bralcem, da se bo zgodil čudežni konec; pravzaprav se ga precej pogosto občinstvo veseli. Številni pisci, kot je Richard Adams v filmu “Watership Down”, v nepredvidljivi potezi celo imenujejo naslov, ki vsebuje čudež, “Deus Ex Machina”. Drugi ponudniki šale so Jasper Fforde v “Vodnjaku izgubljenih zapletov” in Stephen King v “Temnem stolpu”.