Srebro je kovinski element, ki je že tisočletja del človeške zgodovine. Najbolj znano po svoji prisotnosti v okrasnih predmetih, kot so nakit, jedilni pribor in vaze, je srebro tudi pomemben sestavni del številnih zlitin. Razumevanje kemičnih in fizikalnih lastnosti srebra lahko pomaga ustvariti fascinantno in pogosto presenetljivo sliko navidez znane snovi.
Srebro velja za precej neaktivno kovino s kemičnega stališča. Zaradi tega je zelo uporaben na različne načine; če bi za vedno gorela ali se topila, bi težko dosegla svoje mesto v človeški civilizaciji. Čeprav je reakcija precej počasna, se srebro sčasoma odzove na žveplove spojine v zraku, kar lahko opazimo pri rjavenju srebrnega nakita in jedilnega pribora. Nekatere sestavine ozona lahko povzročijo tudi rjavenje. V naravni obliki rude srebro ne gori in se topi pri izjemno visoki vročini 961 stopinj Celzija (1761 stopinj Fahrenheita). Znan je tudi kot odličen prevodnik toplote in električne energije.
Zaradi fizikalnih lastnosti srebra je tako cenjeno pri človeški izdelavi. Običajno se zdi, da je bela, z močnim leskom, zaradi česar je sijoča. Mehka kovina, je izjemno kovljiva, kar pomeni, da jo je mogoče zlahka vliti ali zabiti v tanke pločevine. Poleg upogljivosti je ena od drugih pomembnih lastnosti srebra, da je duktilna, kar pomeni, da se lahko vleče v dolge niti ali žice. Zaradi mehke teksture skupaj s kovnostjo in duktilnostjo je srebro idealna izbira za podrobno obdelavo kovin, kot je nakit. Zmožnost enostavnega oblikovanja in žigosanja srebra je tudi idealna za uporabo kot valuto kovancev. Zaradi sposobnosti odboja svetlobe je tudi posebej privlačen material, kar je lahko del razloga, zakaj je cenjen kot dekorativna kovina.
Kjer so lastnosti srebra resnično sijajne v kombinaciji z drugimi zlitinami. Srebro, ki se uporablja za nakit in druge okraske, je pogosto zlitina z uporabo srebra in bakra, znana kot šterling srebro. Sterling srebro pomaga ohranjati videz in fizične lastnosti srebra, hkrati pa omogoča, da se kovina raztegne z manj vrednimi, bolj običajnimi elementi. Srebro, pomešano z bromidom ali klorom, je ključnega pomena za ustvarjanje filma; večina filmskih trakov je prevlečenih s srebrno zlitino, ki reagira s svetlobo in izpostavi sliko. Zaradi svoje fine električne prevodnosti se srebro uporablja tudi v zlitinah s cinkom za izdelavo nekaterih baterij.