Dve glavni kemični lastnosti etanola sta alkohol in voda. Etanol velja za 95-odstotni alkohol. Kemikalija vsebuje približno 5 odstotkov vode. Lastnosti etanola se nekoliko razlikujejo glede na predvideno uporabo.
Ko je etanol ustvarjen za komercialno uporabo, se ne proizvaja s fermentacijo. Kemične lastnosti etanola vključujejo snov, imenovano eten. Kot element je uradno znan kot C2H4. Etanol, ki se uporablja v bencinu in drugih komercialnih snoveh, vključuje mešanje etena s paro (H2O).
Ko se uparjena voda meša z etenom, tvori kemično lastnost, ki se imenuje C2H5OH. Ta snov je ena od vrst proizvedenega etanola. Druga vrsta etanola se uporablja v prehrambenih izdelkih.
Kemične lastnosti etanola, ki se uporablja v hrani, se razlikujejo od tistih v komercialnih oblikah, saj nastanejo s fermentacijo. Sladkor in kvas zmešamo skupaj, da nastane snov. Saharoza se pretvori v glukozo in fruktozo s pomočjo naravnih encimov kvasovk. Mešanica kvasa in saharoze se segreje, da to dosežemo, končne lastnosti pa so sestavljene iz etanola in ogljikovega dioksida.
Etanol ima vrelišče 1436 ° Fahrenheita (780 ° Celzija). Njegovo tališče je -2038 ° Fahrenheita (-1150 ° Celzija). Kemična spojina velja za čisto tekočino. Glede na druge fizikalne lastnosti etanola je njegova aroma ali vonj rahel in privlačen.
Če se etanol segreje, spremeni svojo kemično sestavo. Snov se spremeni v dve ločeni lastnosti. Te lastnosti vključujejo ogljikov dioksid ali 2CO2 in paro, ki je izražena kot 3H2O.
Ko se etanol oksidira, se lahko spremeni v dve različni kemični spojini. Prvi je etanal ali acetaldehid. Etanojska kislina je druga možna spojina, če etanal dodatno oksidiramo. Ta spojina je znana tudi kot ocetna kislina.
Tretja vrsta spojine etanola, ki nastane, je etilen. Nastane s postopkom dehidracije. Žveplovo kislino združimo z etanolom in postavimo na temperature, ki presegajo 284 ° Fahrenheita (140 ° Celzija).
Kot snov se etanol lahko kemično pretvori v več oblik klorida in estrov. Ima sposobnost tvorjenja atomov kisika in vodika, ko reagira z visokimi temperaturami. Ko se zmeša z natrijem pri sobni temperaturi, tvori natrijev etoksid.
Etanol se pogosto uporablja za izdelavo acetaldehida in ocetne kisline. Običajno se uporablja za pripravo alkoholnih pijač, zlasti tistih, ki so skoraj čisti alkohol. Komercialno se snov uporablja za izdelavo alternativnega goriva za vozila in kot dodatek k navadnemu bencinu. Etanol se uporablja v številnih snoveh, vključno z barvami, laki in termometrskimi tekočinami.