Baker je kovinski element z atomsko številko 29 in znanstveno oznako Cu. Zaradi lastnosti bakra je zelo duktilen in prevoden tako za toplotne kot električne lastnosti. Prav tako je prilagodljiv in mehak, hkrati pa ohranja oranžno barvo. Uporaba bakra predvsem vključuje njegovo dodajanje v zlitine za gradbene materiale in električne napeljave.
Zaradi fizikalnih lastnosti bakra zelo globoko reagira z zrakom, predvsem s kisikom. To ustvari tanek sloj madežev na vidnem delu, ki daje bakru edinstveno barvo. Čisti baker brez izpostavljenosti zraku ohranja rožnato barvo. Tako je baker del majhne kovinske družine, s cezijem in zlatom, ki nista obarvana niti srebrno niti sivo. Baker je nagnjen k odbijanju svetlobe brez modro/vijoličnega spektra, zaradi česar pade v rdeči obseg barv.
Poleg trdnega stanja lahko baker obstaja tudi v tekočem ali plinastem stanju. Zaradi lastnosti utekočinjenega bakra je videti zelen brez zunanje svetlobe, medtem ko je zaradi močne svetlobe rožnat. Ko baker zgori v plinasto stanje, oddaja črn dim, ki ga povzroča interakcija s kisikom.
Ena od prevladujočih fizikalnih lastnosti bakra je dejstvo, da se ujema s srebrom in zlatom, da sestavi skupino 11 na periodnem sistemu elementov. Vsak od teh elementov tvori kovinske vezi, ki vsebujejo en sam elektron, ki kroži okoli elektronske lupine na vrhu jedra. Zaradi tega so vse kovine iz skupine 11 kovne in prevodne.
Kemične lastnosti bakra vključujejo nagnjenost k povzročanju galvanske korozije. Ko je baker v neposrednem stiku z nekaterimi kovinami, kot je železo, lahko pride do korozije zaradi vode na drugi kovini. Spoj med kovinami deluje kot baterija in proizvaja električne tokove. To je izjemno pomembno v vodovodni industriji, kjer se za prenos vode uporabljajo tako bakrene kot železne cevi. Da bi se izognili tej težavi, so cevi običajno ločene s plastičnim ali gumijastim priključkom.
Ena zanimiva lastnost bakra je njegov naravni germicidni učinek. Številne patogene ubije katera koli zlitina, ki vsebuje več kot 65 odstotkov bakra v obdobju osmih ur. Nižje temperature povzročijo, da se ta časovni okvir podaljša. To dejstvo je zelo uporabno v okoljih, kot so bolnišnice, ki so vsako leto odgovorne za številne primere pridobljenih okužb. Z enostavnim prekrivanjem površin z bakrovimi zlitinami lahko zmanjšamo stopnjo okužbe.