Kontraindikacije za cepivo proti gripi vključujejo hudo alergijo na jajca ali piščanca, zmerno do hudo bolezen z zvišano telesno temperaturo in predhodno anamnezo sindroma Guillain Barre. Če razmišljate o pršilu za nos namesto cepljenja, so dodatne kontraindikacije za cepivo proti gripi šibek imunski sistem, epizode piskanja ali astme ter mišične in živčne motnje, kot je cerebralna paraliza. Reakcije na cepivo proti gripi so zelo redke, vendar se morajo vsi, ki niso prepričani o cepljenju, posvetovati s svojim zdravstvenim delavcem.
Vrsta cepiva določa kontraindikacije. Cepivo proti gripi vsebuje mrtev virus, ki ne more okužiti nikogar in velja za varnega za otroke, pa tudi za tiste s kroničnimi boleznimi in stanji. Nasprotno pa pršilo za nos vsebuje živ, a oslabljen virus gripe. Velja za varno za zdrave ljudi, ki niso noseči in so stari od dveh do 49 let.
Za cepivo proti gripi obstaja več pomembnih kontraindikacij. Tisti s hudo alergijo na piščanca ali jajca se ne smejo cepiti proti gripi, ker lahko vsebujejo jajčne beljakovine. Če je cepivo nujno potrebno, ga lahko daste v bližini alergologa, ki lahko bolnika takoj zdravi, če pride do reakcije.
Vsakdo, ki ima zvišano telesno temperaturo, naj počaka, da dobi cepivo, dokler si popolnoma ne opomore. To je zato, ker naj bi cepivo povzročilo reakcijo imunskega sistema. Nekdo, ki je bolan, ne bi smel po nepotrebnem obdavčiti svojega imunskega sistema s cepljenjem. Poleg tega bi bilo težko ločiti reakcijo na cepivo od simptomov bolezni, če bi se reakcija pojavila.
Druga kontraindikacija je zgodovina Guillain Barrejevega sindroma. Ta sindrom je resen in se pojavi, ko imunski sistem napade živčni sistem, kar povzroči oslabelost mišic. Možno je, vendar ni gotovo, da je nekatere primere tega stanja povzročilo cepivo proti prašičji gripi iz leta 1976, zato ljudi z anamnezo Guillaina Barreja ne bi smeli cepiti proti gripi.
Obstajajo dodatne kontraindikacije za cepivo proti gripi, če ga dajemo v obliki pršila za nos. Nosečnice in ljudje s šibkim imunskim sistemom ne bi smeli prejemati tovrstnega cepiva proti gripi, ker vsebuje oslabljen živi virus. Zdravi ljudje, ki so v rutinskem stiku s komer koli z oslabljenim imunskim sistemom, prav tako ne bi smeli dobiti pršila za nos, ker lahko nehote prenesejo virus. Ta vrsta cepiva proti gripi ni priporočljiva za vsakogar z astmo ali motnjo, ki lahko povzroči težave z dihanjem. Namesto tega bi morali injekcijo dobiti otroci, stari od šest do 23 mesecev, in tisti, starejši od 50 let.
Neželeni učinki, ki jih povzroča cepivo proti gripi, so običajno zelo blagi in ne trajajo dolgo. Večina ljudi lahko občuti bolečino na mestu injiciranja, ki lahko traja dan ali dva. Ker je cilj cepiva izzvati imunski sistem, da se odzove in ustvari protitelesa proti gripi, ali se po cepljenju pogosto pojavi nizka temperatura, bolečine in slabost. V redkih primerih lahko cepivo povzroči hudo alergijsko reakcijo, ki zahteva zdravniško posredovanje.
Cepivo proti gripi priporočamo vsem, starejšim od šestih mesecev, zlasti tistim, pri katerih obstaja veliko tveganje za nastanek zapletov zaradi bolezni. Večina ljudi, ki zbolijo za virusom gripe, se izboljša v dveh tednih, nekateri pa razvijejo zaplete, kot so okužbe ušes in sinusov ter bakterijska pljučnica. Obstoječa zdravstvena stanja, kot sta astma in sladkorna bolezen, se lahko poslabšajo zaradi gripe. Nekateri zapleti so lahko usodni, če jih ne zdravimo.