Človeški možgani nadzorujejo vse funkcije misli, spomina, čutnih vnosov in vitalnih telesnih funkcij. Pogosta napačna predstava je, da ljudje uporabljajo le deset odstotkov svojih možganskih zmogljivosti, v resnici pa se večina procesne moči možganov uporablja v zadnjih možganih in ne v možganih, ki so odgovorni za zavestno razmišljanje in odločanje. Funkcije zadnjih možganov pokrivajo primitivne nagone in vitalne telesne funkcije, kot so srčni utrip, dihanje in prebava. Imenuje se tudi rombencefelon, zadnji možgani sestavljajo pons, mali možgani in podolgovata medula.
Večina funkcij zadnjega možgana se vrti okoli vitalnih telesnih procesov in jih ureja podolgovata medula. Ta del možganov se nahaja na dnu lobanje tik nad hrbtenico in pod malimi možgani. Uravnava širjenje in krčenje diafragme in pljuč, delovanje srca in širjenje/krčenje krvnih žil z delom s hipotalamusom, da se zagotovi vzdrževanje homeostaze. Zadnji možgani nadzorujejo tudi nehotene prebavne in dihalne reflekse, kot so bruhanje, kašljanje, požiranje in kihanje, da iz telesa izločijo prah in druge tuje delce.
Tik nad podolgovato medulo je most, ki deluje kot povezava z malimi možgani. Spolno vzburjenje, senzorična analiza in motorični nadzor se pojavljajo v mostu; zlasti slušni vnos najprej vzpostavi stik z mostom. Občutek ravnotežja ali pomanjkanja tega uravnavata dve tekočinski vrečki, po ena v vsakem notranjem ušesu. Ena najpomembnejših funkcij ponsa je refleks paralize spanja; preprečuje gibanje med spanjem in ustavi potencialno nevarno hojo v spanju. Leva in desna hemisfera možganov se poleg povezave preko corpus callosum povezujeta tudi preko mostu.
Druge funkcije zadnjih možganov nadzorujejo mali možgani, njegov največji del. V glavnem so mali možgani odgovorni za mišični tonus, koordinacijo in fino motorično kontrolo, kot je gibanje prstov. Okcipitalni reženj in preostali možgani sodelujejo z malimi možgani, da bi ljudem zagotovili spretnosti usklajevanja rok in oči. Čustva in s tem povezani fizični dražljaji, kot je povečan srčni utrip, so pod nadzorom malih možganov, prav tako dolgoročni in kratkoročni spomin.
Funkcije zadnjih možganov so možne zaradi nagubane površine malih možganov. Več kot je gub ali gub na malih možganih, bolj razvita je povezana nevronska mreža. Čeprav se novi nevroni redko ustvarijo po adolescenci, se nove nevronske povezave nenehno oblikujejo.