Iskanje redne zaposlitve strojništva zahteva določen nabor spretnosti, izobrazbe in izkušenj. Strojni inženir lahko najde zaposlitvene možnosti v industrijskih tovarnah ali proizvodnih okoljih, raziskavah, avtomobilskem sektorju ali sorodnih panogah. Tehnolog strojništva lahko najde delo v enakih panogah, vendar ni usposobljen za poklicne inženirske položaje.
Vloga strojnega inženirja je načrtovati, analizirati in vzdrževati kompleksne mehanske sisteme. Višja srednja izobrazba strojništva je obvezna pri iskanju zaposlitve strojništva v poklicni funkciji. V okviru tega programa usposabljanja se poučujejo štiri primarne veščine: mehanske veščine, prostorski odnosi, veščine računalniškega oblikovanja in pisna komunikacija.
Mehanske spretnosti lahko razdelimo na dve primarni področji: fizikalno mehaniko in teoretično mehaniko. Fizična mehanika vključuje gibanje, vzvode, pritisk in gravitacijo. Te temeljne funkcije so osrednje za vse vidike strojništva. Sposobnost razumevanja in sprejemanja konceptov teoretične mehanike ter njihove uporabe pri načrtovanju in testiranju mehanskih sistemov je zelo pomembna na tem področju. Številni mehanski sistemi so tako veliki in zapleteni, da jih pred izvedbo ni mogoče v celoti preizkusiti. Namesto tega so ustvarjeni modeli za testiranje funkcionalnosti in določanje tolerance delovanja.
Prostorski odnosi so izraz, ki se uporablja za opis, kje se objekt nahaja glede na drug objekt. Fizični odnos predmetov med seboj temelji na njihovi bližini in vplivu drug na drugega. Sposobnost sklicevanja na en predmet v zvezi z drugim je bistvena v strojništvu zaradi velikosti in kompleksnosti strojev.
Računalniška znanja predstavljajo velik del večine dela, ki se zahteva pri zaposlitvi v strojništvu. Poleg standardnih pisarniških orodij za produktivnost se na tem področju uporablja širok nabor specializirane programske opreme. Nekateri primeri vključujejo vodenje projektov, računalniško podprto načrtovanje (CAD), programsko opremo za simulacijo in drugo. Sposobnost hitrega učenja uporabe nove programske opreme in uporabe teh tehnik v trenutnem projektu je pomembna veščina.
Pisne komunikacijske veščine so potrebne pri zaposlovanju v strojništvu iz dveh glavnih razlogov. Prvi je pravilno dokumentirati vse opravljene korake in predpostavke, uporabljene pri ustvarjanju ali spreminjanju načrta. Drugi razlog je razložiti koncept, tveganja in koristi neinženirskemu osebju. Za odobritev in dokončanje vseh projektov je potrebno sodelovanje ljudi na različnih položajih. Sposobnost jasno razložiti obseg projekta, načrt ter pričakovane stroške in prihodke je bistvenega pomena v vsakem poslu.