Glavni namen kortikosteroidne kreme je zdravljenje kožnih stanj, kot je ekcem. Kortikosteroidna krema je razvrščena kot steroid in jo zdravniki redno predpisujejo v različnih jakostih kot protivnetno zdravilo. Po nanosu kreme za lokalno uporabo na kožo naj se vnetje zmanjša, srbenje pa se močno zmanjša, če ne popolnoma odpravi. Stranski učinek redne in dolgotrajne uporabe kortikosteroidne kreme je posvetlitev kože. Zaradi tega so kreme postale priljubljene pri ljudeh s temnejšim tenom kože, ki želijo posvetliti svojo polt.
Zdravniki običajno predpišejo kortikosteroidno kremo bolnikom s hudimi kožnimi boleznimi, kot so ekcem, dermatitis ali luskavica. Ko se nanese neposredno na kožo, kreme zavirajo imunski sistem in upočasnijo celično obnovo kože. Z upočasnitvijo pretoka celic v koži se močno zmanjša pordelost, draženje in vnetja, ki prizadenejo bolnika. Bolniki bodo občutili tudi zmanjšano srbenje in suhost, zaradi česar se bodo počutili bolj udobno in olajšano. Kreme bolnikom na začetku pogosto zagotavljajo odlične rezultate, vendar lahko koža sčasoma postane odporna na zdravljenje.
Kortikosteroidne kreme so narejene v različnih jakostih. Zdravnik bo morda moral posameznemu bolniku predpisati več različnih receptov za kortikosteroidne kreme, odvisno od bolnikovega splošnega stanja. Na primer, krema z močnejšo močjo je morda potrebna za groba področja, kot so kolena in komolci, medtem ko je krema z šibkejšo močjo potrebna za bolj občutljiva področja, kot je obraz. Pri uporabi kortikosteroidne kreme je pomembno, da natančno upoštevate zdravniški recept in navodila, da se izognete morebitnim neželenim stranskim učinkom.
Dolgotrajna uporaba kortikosteroidnih krem lahko povzroči tanjšanje kože, povzroči razbarvanje, naredi kožo bolj občutljivo na modrice in negativno vpliva na krvne žile, saj povzroči njihovo razširitev. Posvetlitev kože je še en pogost stranski učinek uporabe kortikosteroidnih krem za daljša obdobja. Nekateri ljudje s temnejšim ali neenakomernim tenom kože uporabljajo kortikosteroidne kreme brez recepta, kar predstavlja veliko tveganje za svoje zdravje. Čeprav so kreme učinkovite pri posvetlitvi kože, lahko pride do resnih stranskih učinkov in zdravniki nikoli ne zagovarjajo uporabe teh krem brez recepta ali brez zdravniškega nadzora. Posvetlitev kože ni trajno in po prenehanju uporabe krem se bo koža počasi vrnila v prvotno pigmentacijo.