Mielin je spojina, ki sestavlja zaščitni ovoj, ki obdaja možgane in njegovo zapleteno mrežo živčnih celic. Različna stanja demielinizacije lahko povzročijo, da imunski sistem telesa napade to oblogo, predvsem multiplo sklerozo (MS), ki povzroči dolg seznam škodljivih simptomov. Čeprav ni zdravila za številne motnje demielinizacije možganov, so bile nekatere možnosti zdravljenja uspešne pri obvladovanju številnih simptomov. Ti načini zdravljenja vključujejo vrsto zdravil, spremembe v prehrani in različne terapije za pripravo na fizične, čustvene in poklicne izzive, ki so pred nami.
Zdravljenje demielinizacije možganov se začne z nizom testov za določitev obsega težave in njenega možnega vzroka, saj imajo MS in druge težave z demielinizacijo možganov številne simptome, ki so enaki drugim stanjem. Opravljeni bodo testi živčnih refleksov, telesnih sposobnosti, optične bistrosti in živčnega delovanja, pa tudi spinalna slika in magnetna resonanca možganov in hrbtenice. Ko je pogoj za demielinizacijo možganov ugotovljen, je mogoče opraviti več tečajev.
Fizikalna in psihološka terapija bosta bolniku pomagala, da se pripravi na dolg seznam simptomov, ki bi se lahko pojavili. Za boj proti spremembam se običajno predpisujejo antidepresivi, čeprav je več vrst zdravil pokazalo uspeh pri upočasnitvi rasti težave. Ta zdravila so znana kot interferoni, glatiramer acetat, mitoksantron, fingolimod, metotreksat, azatioprin, intravenski imunoglobulin in celo steroidi. Različna zdravila so lahko uspešna pri obvladovanju mišičnih krčev in bolečin, medtem ko lahko druga zdravila preprečijo utrujenost ali lajšajo težave v sečilih. Režim za vsakega bolnika bo odvisen od njegovih posebnih simptomov.
Več stanj lahko povzroči demielinizacijo možganov. Najbolj znana je multipla skleroza, vendar jo lahko povzročijo tudi nekatere nalezljive bolezni iz družine encefalitisov, kot so encefalitis, ki se prenaša s HIV, progresivna multifokalna levkoencefalopatija in akutni diseminirani encefalomielitis. Po navedbah kalifornijske univerze v San Diegu lahko poškodba, ki jo utrpi med intenzivno radioterapijo, povzroči tudi poškodbe bele snovi in mielina, kot tudi nekatera kemoterapevtska zdravljenja in vnetja, ki jih povzroča stanje, imenovano optični nevritis.
Proces demielinizacije možganov povzroči, da možganska aktivnost in moč signala oslabi. Vnetje je najpogosteje vzrok za poškodbo mielina, ki se ne zgodi le v možganih, ampak tudi vzdolž hrbtenice, ko imunski sistem pomotoma napade celice. Vzrok za vnetje pa v primeru multiple skleroze še ni znan. Nekateri dokazi o genetski dednosti so zasenčeni s primeri, v katerih vnetje ni bilo odločilni dejavnik.