Kombinacija litija in alkohola lahko povzroči resna tveganja in lahko zmanjša učinkovitost zdravila. Litij se običajno predpisuje bolnikom z diagnozo bipolarne motnje, čeprav se lahko uporablja tudi pri bolnikih z depresijo, ki nimajo maničnih epizod, če se njihova depresija ne odzove samo na antidepresive. Zdravilo pomaga stabilizirati bolnikovo razpoloženje in lajša druge simptome bipolarne motnje in depresije, kot so težave s spanjem, spremembe v apetitu in zmanjšana energija. Litij je sol in lahko povzroči resne težave, če se izgubi preveč vode ali soli, kar je pogosta težava pri kombiniranju litija z alkoholom. Zdravilo deluje tudi kot pomirjevalo, ki se lahko poveča, če bolnik zaužije alkohol.
Kombinacija litija in alkohola lahko povzroči nevarno stanje, znano kot zastrupitev z litijem, če se v telesu kopiči preveč zdravila. Alkohol lahko povzroči dehidracijo in telesu odvzame potrebne ravni vode za predelavo litija in ohranjanje zdravila na varnih ravneh. Simptomi zastrupitve z litijem vključujejo slabost, bruhanje, omotico, drisko in tresenje ali trzanje mišic. Bolniki, pri katerih se pojavijo simptomi zastrupitve z litijem, zlasti po pitju alkohola, morajo poiskati nujno zdravniško pomoč, da preprečijo komo in težave z ledvicami.
Mnogi bolniki z litijem imajo po jemanju zdravila pomirjevalni učinek. Alkohol lahko poveča ta stranski učinek, kar vodi do utrujenosti, dezorientacije in mišične oslabelosti. Kombinacija litija in alkohola je še posebej nevarna pri uporabi nevarnih strojev ali opreme ali med vožnjo, saj lahko poslabša bolnikovo sposobnost varnega opravljanja teh dejavnosti.
Pitje alkohola med jemanjem litija lahko zmanjša učinkovitost zdravila. Mnogi bolniki občutijo poslabšanje simptomov depresije, ko pijejo, kar izniči ugodne učinke zdravila. Bolniki z litijem nikoli ne smejo jemati več od predpisanega odmerka zdravila, da bi povečali učinkovitost, saj lahko to povzroči nevarne ravni zdravila v krvnem obtoku.
Bolniki različno reagirajo na litij in alkohol. Mnogi bolniki z diagnozo bipolarne motnje trpijo zaradi alkoholizma in drugih težav z zlorabo substanc. Bolniki morajo biti iskreni do svojih zdravnikov glede uživanja alkohola, zlasti če jemljejo litij, da se izognejo nevarnim interakcijam. Zdravnik lahko predlaga postopno zmanjševanje količine zaužitega alkohola, medtem ko sčasoma povečuje bolnikov odmerek litija, da zmanjša tveganje za resne zaplete. Bolniki, ki imajo težave z nadzorovanjem pitja, bi se morali o težavi pogovoriti s svojim zdravnikom, da bi lahko razmislili o drugih zdravilih ali metodah za zmanjšanje vnosa alkohola.