Tipična pravila pogojne kazni v Združenih državah vključujejo poročanje pogojnemu uradniku, plačilo sodnih stroškov, plačilo glob in povračil, uspešno dokončanje programov, ki jih je odredilo sodišče, ali družbeno koristno delo in upoštevanje vseh zakonov. Pogojna obsodba je kazen, ki jo je odredilo sodišče, s katero se izognemo zaporu ali zaporu, vendar storilca postavi pod nadzor pogojnega uradnika za preizkusno dobo. Pravila o pogojnem odpustu so podobna pravilom pogojne kazni, vendar sledijo predčasni izpustitvi zapornika iz zapora. Obsodbe v nekaterih jurisdikcijah ponujajo hibrid zapora in pogojne kazni, vključno s hišo na pol poti, centrom za zaprtje v skupnosti ali centrom za odpuščanje dela.
Vsako mesto, okrožje in zvezna država v Združenih državah imajo različne zakone in pravila, ki urejajo kazensko pravosodje, kar je posledica široke palete pravil pogojne kazni, ki se lahko naložijo. Najpogostejši vrsti pogojne kazni sta nadzorovana pogojna in nenadzorovana pogojna kazen. Za manj huda kazniva dejanja se lahko storilec postavi na nenadzorovano pogojno kazen in mu odredi, da izpolni pogoje pogojne kazni, ne da bi se moral prijaviti pogojnemu uradniku.
Sodišča pogosto izrečejo pogojno zaporno kazen, ki se prestaja, če se ne upoštevajo pravila pogojne kazni. Številni pogoji pogojne kazni so standardizirani. Standardna pravila pogojne kazni vključujejo pridobitno zaposlitev, abstinenco od drog in alkohola, izogibanje znanim kriminalcem, dovoljenje domačih in delovnih inšpekcijskih pregledov, naključno testiranje na droge, opustitev posedovanja strelnega orožja, zaprtje na določenem območju ali soseski, razen če ima dovoljenje, da ga zapusti, in ubogati vsi zakoni. Pravila o pogojnem delu skoraj vedno vključujejo plačilo povračila, ki ga je odredilo sodišče, in pristojbine za poskusni nadzor.
Nekatera kazniva dejanja zahtevajo natančnejša pravila pogojne kazni. Resnejšemu ali ponavljajočemu prestopniku se lahko odredi uporaba elektronske nadzorne naprave, ki močno omejuje pogojno svobodo gibanja in je znana kot hišni pripor. Nasilnemu storilcu kaznivega dejanja se lahko odredi posvetovanje o duševnem zdravju, vključno s tečaji obvladovanja jeze. Ogromno število kaznivih dejanj izvira iz zlorabe drog in sodišče bi lahko odredilo oceno zlorabe substanc in za pogoj za pogojno obsodbo postavilo uspešen zaključek rehabilitacije, vključno s tečaji po oskrbi prek Anonimnih alkoholikov® ali podobnega programa.
Neupoštevanje pravil pogojne kazni ima za posledico zaslišanje za kršitev pogojne kazni. Če sodišče prekliče pogojno kazen, se izreče zaporna kazen. Za manjše kršitve se lahko sodišče strinja s strožjimi pravili pogojne kazni in ponovno vzpostavi pogojno obsodbo. Druga možnost je uvedba zapora, ki mu sledi ponovna vzpostavitev pogojne kazni. Pogojna obsodba je pogosto označena kot druga priložnost storilca, zato mnoga sodišča ne dovolijo nadaljnjih priložnosti, da bi se izognili zaporni kazni.