Zobni higienik skrbi za različne zobozdravstvene posege in drugo ustno nego zobozdravstvenih pacientov. Naloge zobnega higienika se lahko razlikujejo od rutinskih do izrednih. Včasih se spreminjajo glede na nastavitev. Zasebne ordinacije, bolnišnice, šole za zobno higieno in vojska so le nekatere izmed mnogih delovnih mest zobnih higienikov, ki so na voljo.
Na splošno lahko naloge vključujejo čiščenje in poliranje zob, odstranjevanje zobnih oblog na zobeh in pod črto dlesni, zbiranje zobne anamneze, pregledovanje kariesa in bolezni, ki jih mora zobozdravnik pregledati, izvajanje zobnih rentgenskih žarkov in pregled pacientov za znake ustnega raka. Druge odgovornosti zobnega higienika vključujejo izdelavo odtisov ali kalupov zob, izobraževanje pacientov o pravilnih postopkih za dobro ustno zdravje in nanašanje sredstev proti karijesu na zobe, kot so tesnila. Na nekaterih področjih je zobni higienik morda zadolžen za nadzor bolečine pri pacientu in druge obnovitvene postopke.
Glede na lokacijo, kjer zobni higienik opravlja ordinacijo, lahko dela pod nadzorom zobozdravnika, z minimalnim nadzorom ali brez nadzora zobozdravnika. Na primer, na nekaterih območjih lahko zobni higienik opravlja svoje naloge v domu za ostarele z minimalnim nadzorom. Dejstvo je, da delovna mesta zobnih higienikov v številnih državnih ustanovah sploh ne zahtevajo veliko nadzora.
Dela zobnega higienika so najpogostejša v zasebnih ordinacijah. Ti higieniki običajno delajo za enega zobozdravnika ali za večje število zobozdravnikov kot del skupinske prakse. Številna druga delovna mesta zobnega higienika lahko najdete v zobozdravstvenih oddelkih bolnišnic, javnih agencij, organizacij za vzdrževanje zdravja, osnovnih in srednjih šol, zobozdravstvenih šol in vojske. Zobni higienik mora preprosto raziskati možnosti, ki najbolje ustrezajo njenemu urniku, življenjskemu slogu in preferencam, nato pa se ustrezno prijaviti na ta delovna mesta zobnega higienika.
Svetovna zdravstvena organizacija in Peace Corps ponujata veliko delovnih mest zobnih higienikov v tujini. Čeprav niso visoko plačana delovna mesta, je sprejem takšnega položaja lahko nagrajujoča izkušnja. Raziskati je mogoče nova področja sveta in celo en zobni higienik lahko zagotovi oskrbo, ki spremeni življenje na področjih sveta, kjer je zobozdravstvena oskrba luksuz. Če se želi prijaviti na takšno delovno mesto, mora iti skozi ustrezne kanale pri vsaki organizaciji, izpolnjevati dokumentacijo in opravljati razgovore.
Druga delovna mesta zobnega higienika lahko zahtevajo dodatno izobraževanje in delovne izkušnje poleg običajnega zobnega higienika. Na primer, delovna mesta raziskovalcev, svetovalcev, izobraževalcev in administratorjev so vsa možna mesta, ki jih lahko zavzame zobni higienik. Takšna delovna mesta zobnega higienika se običajno opravljajo na univerzi ali zobozdravstveni fakulteti.