Ljudje, ki imajo delovna mesta vodje nabave, kupujejo vrsto izdelkov, blaga in storitev za podjetja in organizacije. Njihova nabavna strategija, zasnovana tako, da doseže najnižjo možno nabavno ceno, je oblikovana s poglobljenimi analizami prodajnih evidenc, ravni zalog in skrbno pozornostjo na podatke o ponudbi in povpraševanju izdelkov. Poleg tega imajo tehnično znanje o izdelkih in storitvah, ki jih kupujejo. Vodje nabave običajno kupujejo veleprodajno in maloprodajno blago za nadaljnjo prodajo, blago in storitve za podjetja in organizacije ter kmetijske proizvode.
Delovna mesta vodje nabave na debelo in drobno vključujejo nakup blaga, kot so oblačila, oprema za dom in drugi oprijemljivi izdelki. Ti strokovnjaki, ki jih imenujemo tudi kupci, sodelujejo neposredno s proizvajalci in trgovci na debelo pri nakupu blaga za nadaljnjo prodajo na maloprodajnih in komercialnih mestih. Glede na njihovo pomembno odgovornost za izdelke, ki bodo na voljo v teh obratih, morajo biti kupci zelo občutljivi na interese strank, da zagotovijo, da bo blago, ki ga kupijo, pritegnilo potrošnike in ustvarilo dobiček. Njihove odločitve o tem, kaj kupiti, temeljijo na notranjih in zunanjih prodajnih podatkih, gospodarskih razmerah in potrošniških trendih.
Vodje nabave v podjetjih in vladnih okoljih sprejemajo ponudbe in dajejo ponudbe za pogodbe o dobavi in storitvah, na primer za prodajalce pisarniške opreme in hišnih storitev. Vodje nabave, ki kupujejo kmetijske proizvode, kupujejo blago, kot so kmetijska oprema, pridelki, krma in žito. Nekatere od teh predmetov, zlasti pridelke, je mogoče kupiti za nadaljnjo predelavo in nadaljnjo prodajo.
Bistvena zahteva v opisu delovnega mesta vodje nabave je sposobnost raziskovanja potencialnih dobaviteljev, da se določijo najbolj zanesljivi, stroškovno učinkoviti in ugledni prodajalci. Vodje nabave lahko uporabljajo internet za izvajanje tovrstnih ocen in se udeležujejo sejmov in konferenc, da se seznanijo z dobaviteljskimi podjetji in trendi v industriji. Pogosto opravijo razgovore z dobavitelji in opravijo obiske na kraju samem v njihovih distribucijskih obratih, da ocenijo sposobnost objektov za pravočasno dostavo blaga in storitev.
Poleg identifikacije najboljših dobaviteljev bo v opisu delovnega mesta vodje nabave navedeno, da mora biti oseba sposobna razviti fiskalno odgovorne pogodbene pogoje, ki so v skladu s proračunom podjetja. Glede na vrste dolžnosti, ki jih mora prevzeti, mora imeti vodja nabave učinkovite komunikacijske, matematične in pogajalske sposobnosti ter sposobnosti kritičnega razmišljanja in reševanja problemov. Prav tako bi moral biti sposoben voditi skupine pomočnikov kupcev in biti vešč uporabe programske opreme, specifične za panogo, in interneta.
Po podatkih ameriškega urada za statistiko dela naj bi se število strokovnjakov, ki delajo na delovnih mestih vodje nabav, do leta 7 povečalo za 2018 odstotkov. Za to pričakovano rast obstaja več razlogov, vključno z večjim sodelovanjem med velikimi in majhnimi podjetji, ki bodo zahtevala več nakupov. menedžerji za nadzor pogajanj. Poleg tega bo potrebnih več ljudi za identifikacijo dobaviteljev, saj se tradicionalno notranje delo vedno bolj oddaja zunanjim izvajalcem, da se zmanjšajo stroški podjetja. Diplomanti fakultete z diplomo iz gospodarstva, ekonomije in marketinga bodo verjetno zaposleni za delovna mesta vodje nabave, medtem ko bodo tovrstna delovna mesta v velikih podjetjih in vladnih agencijah morda zahtevala višjo stopnjo iz poslovne ali javne uprave.