Varnostniki in varnostniki so ključnega pomena za ohranjanje varnosti ljudi in premoženja. Obstaja na desetine različnih varnostnikov, dolžnosti in odgovornosti pa se lahko zelo razlikujejo. Številna delovna mesta varnostnikov ne zahtevajo obsežnega usposabljanja ali izobraževalnih izkušenj, čeprav morajo pazniki, ki nosijo strelno orožje, opraviti formalne programe usposabljanja in prejeti posebne licence.
V zasebnih varnostnih podjetjih je mogoče najti veliko število varnostnikov. Podjetja, stanovanjski kompleksi in druge ustanove sklenejo pogodbo s podjetji za zagotavljanje načrtovanih patrulj. Varnostniki se med izmeno pogosto sprehajajo ali vozijo med več ustanovami in pazijo na nezakonite, nevarne ali sumljive dejavnosti. Morda bodo morali pridržati kriminalce ali obravnavati klice storitev, kot so pritožbe glede hrupa v stanovanjskem naselju. Stražarji v mobilnih patruljah so najpogosteje neoboroženi, čeprav imajo običajno pri sebi radio ali mobilni telefon, da pokličejo pomoč, kadar je to potrebno.
Igralnice, banke, maloprodajne trgovine, hoteli in nakupovalna središča zagotavljajo veliko varnostnih delovnih mest. Stražarji v takšnih obratih se osredotočajo na zaščito pred krajo, hkrati pa varujejo zaposlene in stranke. Lahko spremljajo varnostne kamere in pregledujejo ljudi, ki vstopajo in zapuščajo prostore. Od varnostnikov se običajno zahteva, da izvajajo načrtovane patrulje znotraj in zunaj objekta.
Javne zgradbe, kot so muzeji, šole, univerze in športni stadioni, zaposlujejo varnostnike, ki zagotavljajo varnost velikega števila ljudi. Stražarji spremljajo osebe, ki vstopajo v javne zgradbe, in se soočajo s sumljivimi osebami. Lahko spremljajo vire iz varnostnih kamer, izvajajo peš patruljo po tleh in sodelujejo pri nadzoru množice.
Dela varnostnikov na mestih, ki zahtevajo visoko raven zaščite, kot so vladne zgradbe, vojaške baze in prometne zmogljivosti, zahtevajo obsežno formalno usposabljanje. Stražarji na letališčih in železniških postajah pregledajo prtljago potnikov z detektorji kovin in rentgenskimi napravami, da bi preverili orožje, eksplozive ali kako drugače prepovedane predmete. Stražarji v vladnih zgradbah in vojaških oporiščih pregledajo vsa vozila in osebe, ki vstopajo v objekt. Takšni stražarji so običajno oboroženi in imajo posebno dovoljenje za pridržanje kriminalcev in aretacije, kadar je to potrebno.
Večina delodajalcev ne zahteva, da imajo novi varnostniki obsežne izkušnje ali izobrazbo. Potencialni stražarji morajo biti na splošno stari vsaj 18 let, nimajo pomembne kazenske evidence in imajo močne bralne in pisne sposobnosti. Oboroženi stražarji morajo opraviti temeljito učilnico in praktično usposabljanje ter opraviti preizkus licence, ki ga vodi vlada. Delodajalci običajno dajejo prednost posameznikom z vojaško izobrazbo ali izobrazbo na področju kazenskega pregona.