Dela upravljavca elektrarne vključujejo različne možnosti. Na splošno upravljavci elektrarn nadzorujejo, upravljajo, vzdržujejo in popravljajo stroje, ki proizvajajo električno energijo. Odgovorni so za to, da imajo ljudje dovolj elektrike ali plina v svojih domovih in podjetjih. Delovna mesta operaterja elektrarne lahko vključujejo različne nazive, kot so tehniki za obratovanje in vzdrževanje plinskih turbin, operaterji kotlov, operaterji enot, tehniki za obratovanje in vzdrževanje ter upravljavci obratov.
V napravah z avtomatskim krmiljenjem upravljavci elektrarn običajno delajo s centralne lokacije in jih lahko imenujemo upravljavci nadzornih ali nadzornih centrov. Za naprave brez centraliziranega krmilnega sistema upravljavci stikalnih plošč upravljajo krmiljenje. Po celotni elektrarni lahko dela upravljavec pomožne opreme.
Poleg tradicionalnih elektrarn je povečan poudarek na alternativni energiji ustvaril različne vrste delovnih mest upravljavcev elektrarn. Na primer, s povečanjem proizvodnje vetrne energije so številni operaterji elektrarn operaterji turbin. Upravljavci hidroelektrarn so še ena vrsta delovnih mest upravljavcev elektrarn. Ta delovna mesta veljajo za “zelena”, ker vrsta proizvedene električne energije ne onesnažuje okolja.
Drugo delovno mesto operaterja elektrarne je operater jedrskih reaktorjev. To je enako kot upravljavec elektrarne, le da dela v jedrski elektrarni. Narava dela običajno zahteva, da operaterji reaktorjev opravijo izpit pri regulativni agenciji za jedrsko energijo. Upravljavec jedrskih reaktorjev mora običajno imeti vsaj predhodne izkušnje v elektrarni, vključno z nekaj izkušnjami v jedrski elektrarni.
Posebne naloge za delovna mesta operaterja elektrarne vključujejo nadzor in vzdrževanje kotlov in turbin, distribucijo moči med generatorji, regulacijo izhoda iz več generatorjev hkrati, spremljanje instrumentov, komunikacijo z dispečerji, zagon in izklop generatorjev po potrebi, pregledovanje elektrarne in vodenje evidenc. Upravljavci elektrarn bodo morda morali delati v nočnih izmenah. V jedrskih elektrarnah je še posebej pomembno, da je ves čas dežurni višji operater reaktorja.
Zahteve, da postanete upravljavec elektrarne, običajno vključujejo kombinacijo usposabljanja na delovnem mestu, izobraževanja in izkušenj. Zahteve za licenciranje se razlikujejo od ene jurisdikcije do druge, odvisno od narave dela in vrste uporabljene moči. Ponavadi je lažje napredovati v tej karieri znotraj podjetij, podjetja pa na splošno promovirajo interno. To je zato, ker se lahko nadzorni in varnostni sistemi med podjetji močno razlikujejo.