Igranje iger je pomemben vidik družbene interakcije in gradnje skupnosti. Oblikovalec iger je nekdo, ki je odgovoren za pripravo novih idej za igre. Te igre so lahko izobraževalne, družabne, video ali fizične narave. Dela oblikovalcev iger lahko razdelimo v štiri kategorije: ustvarjanje specifikacij iger in zgodb, pisanje predloga ali poslovnega primera, delo s programerji in testiranje iger.
Za oblikovanje iger niso potrebne nobene posebne akademske izobrazbe. Izumitelji, učitelji, umetniki in lastniki podjetij so le nekateri izmed ljudi, ki so oblikovali uspešne igre. Glavna merila za oblikovalca iger so ustvarjalnost, predanost in strast. Večina oblikovalcev iger je iznajdljivih in uživa v igranju iger, običajno v istem žanru in vrsti igre, kot jo oblikuje on ali ona.
Ena najbolj kreativnih nalog oblikovalca iger je dejanski razvoj zgodbe igre. Oblikovalec mora upoštevati demografijo ciljne publike in imeti jasno vizijo namena igre. Ko sta ta dva elementa dokončana, oblikovalec iger nato razvije specifikacije za igro, kot so format, število igralcev in žanr. Na podlagi teh odločitev lahko oblikovalec iger začne razvijati osnovni oris igre.
Najmanj prijetna od vseh nalog oblikovalca iger je razvoj in predstavitev poslovnega primera za igro. Pred začetkom del je treba zagotoviti sredstva in vlagatelje. Poslovni primer in predlog je pisna dokumentacija, ki jasno opredeljuje ciljni trg za igro, predlagano ceno in predviden obseg prodaje. Mnogi oblikovalci iger najamejo profesionalne pisce predlogov, da izboljšajo možnosti za zagotovitev finančne podpore.
Ko je financiranje urejeno, oblikovalec iger sodeluje s programerji in razvijalci, da ustvari dejansko igro. Zahtevani nabor spretnosti je odvisen od vrste igre. Na primer, izobraževalna družabna igra zahteva vizualne umetnike in pedagoge. Video igra zahteva računalniške programerje, ki obvladajo več jezikov, in grafične umetnike.
Ko je prototip igre končan, poteka testiranje sprejemanja uporabnikov. Fokusna skupina ali vzorec ciljnega trga je povabljena, da igra igro in posreduje povratne informacije. Te seje so običajno posnete, tako da lahko razvijalci prepoznajo morebitna področja zmede ali točke v igri, kjer je bila aktivnost za udeležence najbolj prijetna. Zasnova igre se spremeni na podlagi odziva fokusne skupine.
Ta postopek testiranja, spreminjanja in ponovnega testiranja se večkrat ponavlja, dokler uporabniki niso zadovoljni z igro in oblikovalec iger ni zadovoljen, da so vse težave odpravljene. Igre, ki se dobro preizkušajo na ciljnem trgu, imajo več možnosti za finančni uspeh kot igre, s katerimi so bili uporabniki nezadovoljni. Zagotavljanje zadovoljstva uporabnikov je najpomembnejše od vseh različnih poklicev oblikovalca iger.