Obstaja veliko vrst kirurških delovnih mest, ker obstajajo številne specialnosti in podspecialnosti na tem področju medicine. Tisti, ki se želijo ukvarjati s kirurgijo, končajo medicinsko šolo in nato poiščejo kirurški rezidenčni program. Po tem lahko delajo kot splošni kirurgi. Splošni kirurgi izvajajo veliko različnih vrst operacij na številnih glavnih organih. Vendar pa so lahko delovna mesta kirurga dlje od splošne kirurgije in se specializirajo za kirurško zdravljenje določenega področja telesa, kot so skeletni sistem, osrednji živčni sistem ali kardiotorakalni sistem. Drugače pa se kirurg morda ne specializira le za določena področja telesa, ampak tudi za vrste bolnikov, kot so pediatrični in odrasli.
Nekatere izmed glavnih kirurških delovnih mest in specialnosti vključujejo ortopedsko kirurgijo, plastično kirurgijo, otolaringološko kirurgijo, kardiotorakalno kirurgijo, nevrokirurgijo, vaskularno kirurgijo, kirurško onkologijo, anesteziologijo, transplantacijsko kirurgijo in kirurgijo travme. Vsak od teh ima lahko različne čase vadbe, ki se razlikujejo, in vsak bi lahko uporabil majhno razlago:
Ortopedska kirurgija je lahko ena najboljših kirurških poklicev za tiste ljudi, ki se želijo osredotočiti na mišično-skeletni sistem. Takšni kirurgi lahko naredijo nekaj operacij na hrbtenici, popravijo dramatično poškodovane kosti in pomagajo popraviti poškodbe mišičnih kosti ali vezi, ki so posledica travme ali poškodbe med športom.
Plastični kirurgi se osredotočajo na dve področji, estetsko kirurgijo in rekonstruktivno kirurgijo. Čeprav nekateri morda vidijo, da je plastična kirurgija osredotočena le na videz, to ni res. Nekateri plastični kirurgi se zelo trudijo, da bi rekonstruirali poškodbe na obrazu ali drugih delih telesa zaradi prirojenih težav ali nesreč. Številna delovna mesta kirurgov na tem področju si enako delijo med rekonstrukcijsko in kozmetično.
Otorinolaringološka kirurgija je specializirana za operacije, ki so potrebne na ušesih, nosu, grlu, sinusih in včasih vratu ali glavi. Takšni kirurgi odstranijo tonzile, lahko popravijo razcepljeno nebo ali odstranijo tumorje iz sinusov,
Kardiotorakalna kirurgija obravnava poškodbe srca in zaklopk, ki ga obdajajo. Kirurgi lahko s kirurškimi tehnikami dodajo šante, zamenjajo zaklopke, odstranijo zaraščene dele srca ali popravijo dele, ki ne delujejo dobro.
Nevrokirurgija zdravi bolezni, ki prizadenejo centralni živčni sistem. Ti kirurgi lahko izvajajo operacijo na možganih, lahko pa tudi operacijo hrbtenice ali posege na poškodovanih perifernih živcih.
Vaskularna kirurgija se lahko prehaja z nevrokirurgijo in kardiotorakalno kirurgijo. To področje se osredotoča na zdravljenje motenj, ki se lahko pojavijo v venah in arterijah.
Kirurška onkologija zdravi raka z odstranitvijo rakavih celic s kirurškimi metodami.
Anesteziologija velja za eno od poklicev kirurga, čeprav je običajno vodenje anestezije med operacijami, ki jih izvajajo drugi ljudje.
Presaditvena kirurgija se osredotoča na zamenjavo poškodovanih organov s tistimi živih ljudi ali tistih, ki so pravkar umrli.
Kirurgi travmatologi so usposobljeni za izvajanje različnih operacij v nujnih primerih.
Druga posebnost, ki jo je treba omeniti, je otroška kirurgija, ki se osredotoča na zdravljenje otrok. Številni pediatrični kirurgi so specializirani tudi za natančno kirurško področje. Obstajajo na primer pediatrični kardiotorakalni kirurgi, otroški ortopedi, otroški nevrokirurgi in otroški kirurški onkologi, če jih naštejemo le nekatere. Usposabljanje je še daljše za tiste, ki si želijo zaposlitev kirurga v pediatriji.