Glavni finančni direktor (CFO) je položaj na izvršilni ravni, ki nadzoruje finančno poslovanje in strateško načrtovanje v podjetju ali organizaciji. Na splošno se ta položaj šteje za drugega poveljnika generalnega direktorja ali glavnega izvršnega direktorja. Vendar pa je veliko vrst delovnih mest glavnega finančnega direktorja na isti ravni kot delovnega mesta glavnega operativnega direktorja, saj se oba ukvarjata z operativnim delovanjem.
Kot pove že naslov, vsa delovna mesta finančnega direktorja vključujejo vodenje v smislu vodenja finančnih dejavnosti podjetja ali organizacije. Natančneje, to vključuje oblikovanje in upravljanje proračuna, kampanje zbiranja sredstev, naložbene strategije, obvladovanje tveganj in vodenje prevzemov in združitev. Poleg tega nekatera delovna mesta finančnih direktorjev vključujejo naloge, ki presegajo notranje naložbe in rast, kot sta razvoj in izvajanje programov, namenjenih spodbujanju gospodarskega razvoja v lokalni skupnosti z izobraževanjem, dobrodelnimi prispevki in možnostmi pripravništva.
Kot vsi položaji na izvršilni ravni so tudi finančni direktorji običajno osredotočeni na vsakodnevno poslovanje in dolgoročne cilje. Na primer, številne vrste delovnih mest finančnih direktorjev zahtevajo znanje pri vodenju rutinskih dnevnih operacij, ki vplivajo na finančno stabilnost podjetja ali organizacije, kot so dodeljevanje materiala, nadzor porabe, prizadevanja za preprečevanje izgub ter prakse zaračunavanja in zbiranja. Kot tak ima glavni finančni direktor običajno pomembno vlogo pri razvoju postopkov in politik za lažje upravljanje teh nalog.
Tisti, ki imajo delovna mesta finančnih direktorjev v velikih podjetjih ali organizacijah, običajno uživajo v prednosti, da imajo usposobljeno podporno osebje, ki jim pomaga. To še posebej velja za tiste, ki so zaposleni v agencijah zunaj zasebnega sektorja, kot je vlada. Glavni finančni direktor lahko prevzame tudi aktivno vlogo pri zaposlovanju in usposabljanju podpornega osebja ter pri uporabi človeških virov. Seveda obstaja tudi precejšnja potreba po učinkovitem usklajevanju med oddelki in osebjem, kar običajno pomeni pogoste sestanke in pisna sporočila.
V nekaterih okoljih so delovna mesta finančnih direktorjev veliko manj raznolika. Pravzaprav se lahko specializirajo samo za en poseben vidik vodenja operacij. Najpogosteje so odgovornosti razdeljene med vodje finančnih oddelkov in so usmerjene v usmeritev nakupov, pridobitev, zbiranja kapitala, naložb itd. Poleg tega vladne agencije običajno zadržijo glavnega finančnega direktorja za vsak svoj segment. V ZDA, na primer, finančno poslovanje vseh 23 zveznih agencij upravlja ločen finančni direktor v skladu z zakonom o finančnih direktorjih iz leta 1990.
Večino delovnih mest finančnih direktorjev opravljajo pooblaščeni javni računovodje. Drugi pa imajo lahko namesto tega magisterij ali podiplomski študij poslovne administracije. V vsakem primeru uspeh zahteva sposobnost analiziranja finančnih podatkov, sprejemanja preudarnih naložbenih odločitev ter dokazovanja vodstvenih lastnosti in vodstvenih veščin.