Ko je bolnik podvržen operaciji, je pod oskrbo zdravstvenih delavcev, ki dajejo anestezijo. Anestezija je zdravilo, ki povzroči, da pacient izgubi zavest, tako da med operacijo ne čuti nobene bolečine. Zdravstveni delavci se lahko odločijo za delo v dveh glavnih vrstah anestezioloških delovnih mest.
Primarno delo v anesteziologiji se imenuje anesteziolog. Druga zaposlitev, ki jo oseba lahko najde na tem področju, se imenuje certificirana registrirana medicinska sestra anesteziolog (CRNA). Oba medicinska delavca sodelujeta pri zagotavljanju, da se bolnik med operacijo počuti udobno in varno.
Zdravstveni delavci, ki delajo na anestezioloških delovnih mestih, so odgovorni za nadzor vitalnih funkcij pacientov. Med operacijo morajo spremljati funkcije, kot so srčni utrip, dihanje, krvni tlak in telesna temperatura. Ti strokovnjaki tesno sodelujejo z drugimi kirurgi, da zagotovijo, da bolnik med operacijo ne čuti bolečin.
Bodoči anesteziolog mora obiskovati štiri leta fakultete, preden vstopi v štiriletni podiplomski program, da postane zdravnik. Po diplomi na medicinski fakulteti vstopi v štiriletni rezidenčni program, ki vodi do licenciranja kot anesteziolog. Nato lahko začne delati na področju anesteziologije.
Certificirana medicinska sestra anesteziolog pogosto deluje pod nadzorom anesteziologa. Vsakdo, ki si želi postati CRNA, ima običajno diplomo iz zdravstvene nege. Kandidat mora biti diplomirana medicinska sestra in imeti vsaj eno leto izkušenj zdravstvene nege v okolju akutne nege. Po zaključenem magistrskem študiju iz medicinske anestezije mora medicinska sestra opraviti nacionalni certifikacijski izpit. Šele takrat lahko CRNA postane medicinska sestra anesteziolog.
Kadar bolnišnica nima osebja anesteziologa, je CRNA pooblaščena za opravljanje enakega pomembnega dela. Oba medicinska strokovnjaka sta bila usposobljena za dajanje anestezije in oba sta zaupanja vredna člana katere koli zdravstvene ustanove. Pravzaprav bolnišnice na podeželju pogosto uporabljajo storitve medicinske sestre anesteziologa za opravljanje nalog anesteziologa.
Zdravstveni delavci, ki delajo na anestezioloških delovnih mestih, uporabljajo tri primarne vrste anestezije: lokalno, regionalno in splošno anestezijo. Lokalna anestezija se injicira v kožo, da omrtviči majhno določeno območje. Regionalna anestezija se injicira v skupino živcev, da omrtviči večji del telesa. Nazadnje se s splošno anestezijo uporablja za popolno nezavest pacienta. Za bolnike se lahko uporablja ena ali kombinacija metod.
Zdravniki in medicinske sestre, ki delajo na anestezioloških delovnih mestih, morajo vsakodnevno delati s pacienti in drugimi zdravstvenimi delavci. Morajo biti spretni pri poslušanju strahov bolnikov, saj je večina ljudi nervozna zaradi operacije. CRNA in anesteziologi so odgovorni za spoznavanje bolnikove zdravstvene zgodovine in trenutnih zdravil pred dajanjem anestezije. Prav tako morajo biti potrpežljivi in previdni, ko se s pacienti pogovarjajo o prihajajočih kirurških posegih. To vključuje obveščanje pacientov o tem, kaj lahko pričakujejo pred, med in po dajanju anestezije.