General Electric Company, ki je običajno okrajšava preprosto GE, je velik tehnološki konglomerat s sedežem v Združenih državah. Ustanovil jo je v Menlo Parku v New Jerseyju leta 1878 Thomas Edison, izumitelj žarnice. Postala je ena najmočnejših in najdinamičnejših korporacij na svetu, od leta 2008 pa je bila deseta največja družba na svetu glede na tržno kapitalizacijo. Številni menijo, da je najuspešnejši konglomerat in je bil konglomerat veliko preden je ta praksa postala običajna v šestdesetih letih prejšnjega stoletja.
Thomas Edison je na splošno cenjen kot genij, tako kot izumitelj kot poslovnež, in prav njegova vizija je postavila temelje za General Electric. Leta 1876 je odprl svojo prvo pravo delavnico v Menlo Parku, kjer se je lotil raziskovanja možnosti številnih različnih izumov, ki jih je videl na toletni razstavi Centennial Exposition v Philadelphiji. Ta delavnica bi sčasoma prinesla nedvomno enega najpomembnejših izumov sodobne dobe: električno luč.
Leta 1890 je Edison ustanovil podjetje, ki je združilo svoja različna podjetja pod eno streho, in ga imenoval Edison General Electric Company. Dve leti pozneje se je Edison združil s svojim primarnim konkurentom, Thomas-Houston Company, in novo podjetje so poimenovali General Electric Company. Ta poteza je bila večinoma poskus združevanja njihovih različnih patentov, da bi omogočili večjo donosnost na obeh delih, saj jim je omogočila svobodno uporabo številnih manjših izumov, ki jih je ustvaril vsak izumitelj v svojih večjih projektih.
Z leti je GE še naprej rasel in proizvajal različne izdelke za široko paleto aplikacij. Številni Edisonovi zgodnji izumi so tvorili hrbtenico različnih linij skozi 19., 20. stoletje in vse do danes. Električna razsvetljava, prenos energije, medicinska oprema in transport so bila vsa področja, na katerih je imel Edison patente in je ustanovil majhna podjetja, in vsa področja, na katerih ima ta konglomerat danes velike deleže.
Z leti je General Electric nadaljeval z inovacijami na številnih področjih in odprl oddelke, specializirane za vse, od plastike do letal do električnih ventilatorjev. Na začetku 20. stoletja je podjetje imelo prvo glasovno radijsko oddajo na svetu, prvi električni opekač kruha in začelo delati na vakuumskih cevkah, ki bodo napovedale zarjo elektronske dobe. V 1910-ih in 1920-ih je General Electric nadaljeval z inovacijami, z letalom postavil nov rekord višine, s čimer je hladilnik postal običajna beseda v gospodinjstvu in zgradil največji električni objekt na svetu na Panamskem prekopu.
Med veliko depresijo je GE nadaljeval z inovacijami na druge načine in uvedel sistem Consumer Finance, ki je potrošnikom omogočil nakup aparatov za dom tudi v težkih časih. V času druge svetovne vojne je podjetje pomagalo pri vojnih prizadevanjih, pri inovacijah v radarski tehnologiji in izdelavi prvega reaktivnega motorja. Od petdesetih let prejšnjega stoletja do novega tisočletja je General Electric še naprej rasel, posegal po nastajajočih trgih in vlagal ogromna sredstva v premikanje meja tehnologij v vseh sektorjih.
SmartAsset.