Potem ko je Severna Dakota pridobila državnost v ZDA, je državni predstavnik polkovnik John H. Fraine 1. januarja 1911 predlagal zakonodajo za oblikovanje državne zastave Severne Dakote. Frainejev predlog zakona je bil na koncu sprejet v zakon, vendar se je pozneje začelo pojavljati nasprotovanje oblikovanju. Senatni predlog zakona je ustanovil komisijo za preučitev vprašanja, ali je treba spremeniti državno zastavo. Predlogi komisije za spremembe so bili nazadnje zavrnjeni, originalna zasnova zastave pa je ostala.
Prvotno je bila država Severna Dakota del večjega ozemlja Dakota. “Dakota” je indijska beseda Sioux za prijatelja. To območje je vključevalo zemljišča, ki so zdaj zahodne države Južna Dakota, Wyoming in Montana. Severna Dakota je postala 39. zvezna država, ki je vstopila v unijo, čeprav še vedno ni jasno, ali je bila razglasitev, s katero je država priznana, podpisana za Južno Dakoto pred ali po njej.
Severno Dakoto včasih imenujejo “država Roughrider”. To se nanaša na ime ameriške prostovoljne konjenice Theodoreja Roosevelta, ki jo je organiziral za boj v špansko-ameriški vojni. Država je za svoj moto sprejela geslo, ki ga je uporabljalo nekdanje ozemlje Dakota, »Svoboda in unija, eno in neločljivo, zdaj in za vedno«. Ime države so bili poskusi spremeniti iz Severne Dakote v preprosto Dakota, vendar so bili zavrnjeni.
Leta 1951 je komisija za zastavo Severne Dakote, ki jo je ustanovil zakonodajalec, preučila možne spremembe državne zastave Severne Dakote. Komisija je menila, da je zastava preveč podobna grbu ameriške vojske in ni simbolna nič posebnega za duh ali zgodovino Severne Dakote. Glede ugotovitev komisije ni bilo ukrepano.
Zahteve polkovnika Frainea za državno zastavo Severne Dakote so bile zelo specifične. Z eno izjemo je bila natančna kopija polkovne bojne zastave pehote Severne Dakote med špansko-ameriško vojno. Edina sprememba je bila, da je bilo novo ime države dodano na zvitek pod orlom, ki je bil osrednji emblem zastave polka.
Državna zastava Severne Dakote je ameriški plešasti orel z razprtimi krili na temno modrem polju. Orel stisne oljčno vejico v enem kremplju in opornico puščic v drugem, kar simbolizira mir skozi moč. V kljunu ima valovit trak z napisom »En narod, sestavljen iz številnih držav«.
Orlov prsni ščit ima grb s 13 rdečimi in belimi črtami, ki visijo z modrega grebena in predstavljajo prvotnih 13 držav. Bronasta pahljačasta oblika, ki označuje vzhajajoče sonce, pokriva polje 13 zvezd nad orlovo glavo, simbol rojstva novega naroda. Pod orlom je na rdečem zvitku, obrobljenem z zlatom, legenda »Severna Dakota«.