Južna Dakota je morda redkost med ameriškimi državami, saj hkrati obstajajo očitno tri uradne državne zastave različnih oblik. Prvi dizajn državne zastave Južne Dakote se je na koncu izkazal za predrago vzdrževanje. Leta 1963 ga je nadomestil podoben, a cenejši dizajn. Zakon iz leta 1992 je spremenil vzdevek Južne Dakote iz »The Sunshine State« v »The Mount Rushmore State«. Zakonodaja za spremembe iz leta 1963 in 1992 je vsebovala določbo, da morajo vse prejšnje zastave, izdelane v skladu z zakonodajo Južne Dakote, ostati uradne državne zastave.
Vsaka različica državne zastave Južne Dakote je v svojo zasnovo vključevala državni pečat Južne Dakote. Kar je postalo državni pečat, je bilo zasnovano pred sprejemom Južne Dakote v Unijo kot 40. zvezne države ZDA leta 1889. Prvotna zasnova državne zastave Južne Dakote je bila sprejeta leta 1909. Zasnovo je ustvarila Ida Anding McNeil, zakonodajna knjižničarka za Južno Dakoto. . Zastava je bila dvostranska, z žarečim soncem na eni strani in Velikim pečatom Južne Dakote na drugi.
Na zastavi iz leta 1909 je sonce v zlatu sredi modrega ozadja. Nad soncem je v loku njegovega kroga z zlatimi črkami napisano “Južna Dakota”. Pod soncem, prav tako v loku njegovega kroga, je z zlatimi črkami napisana “Sončna država”. Na hrbtni strani sonca je državni pečat natisnjen na temno modrem polju.
Državni pečat je sestavljen iz kroga, v katerem so prikazani različni simboli Južne Dakote. Krog tjulnja deli reka, po kateri potuje parnik. Desno od reke kmet orje vrsto za sajenje, onkraj kmeta pa se na polju pase živina. Čez reko je topilnica, v daljavi pa se zasnežene gore. Na vrhu kroga na transparentu je državni moto: “Pod Bogom vladajo ljudje.”
Zastava iz leta 1909 je ostala zastava države Južne Dakote do leta 1963. Čeprav je bila še vedno priljubljena oblika, so zakonodajalci do takrat ugotovili, da je bila izdelava zastave z emblemom na vsaki strani predraga. Opozorili so na dejstvo, da je bilo državnih zastav malo in da jih je bilo le redko videti izobešene. Zakonodaja iz leta 1963 je državni pečat postavila v središče nazobčanega sonca in tako združila oba simbola na eni strani zastave. Z novim zakonom je zastava iz leta 1909 ostala nedotaknjena kot uradna državna zastava.
Leta 1992 je zakonodajalec ponovno spremenil državno zastavo Južne Dakote. Nadomestil je besedno zvezo »The Sunshine State« pod državnim pečatom z »The Mount Rushmore State«. V tej zakonodaji je zastava iz leta 1963 še vedno uradna zastava. Trenutno pa je edini uradni državni vzdevek za Južno Dakoto “država Mount Rushmore”.