Zgodovina družbene odgovornosti podjetij (CSR), imenovana tudi korporativno državljanstvo, izhaja iz ideje, da bi se podjetja, tako kot posamezniki, morala obnašati družbeno odgovorno. Ta koncept vključuje vse njihove dejavnosti in podjetja, še posebej pri poslovanju z drugimi podjetji. Njihovo moralno odgovornost do družbe je treba vedno upoštevati na vseh ravneh načrtovanja, pri izvajanju teh načrtov in njihovem normalnem delovanju.
Čeprav je težko določiti točen datum, se je zgodovina družbene odgovornosti podjetij verjetno začela v osemnajstem stoletju. Adam Smith, priznani škotski filozof in ekonomist, je v The Wealth of Nations zapisal, da podpira tržne interakcije, v katerih svobodno sodelujejo posamezniki in organizacije, češ da bi lahko služile potrebam družbe. Povedal je še, da se ljudje ukvarjajo s trgovino ali posli iz sebičnih razlogov ali za svojo osebno korist. To je pomenilo, da bi moral biti potrošnik tisti, ki bi moral prevzeti vlogo skrbi za blaginjo družbe in da bi moral podpirati dejanja, ki spodbujajo interese družbe.
Druga znana osebnost v razvoju družbene odgovornosti podjetij je Milton Friedman. Ni bil naklonjen ideji družbene odgovornosti podjetij. Njegovo prepričanje je bilo, da ima podjetje preprosto eno odgovornost in to je povečanje dobička za svoje delničarje. Friedman je bil ugleden ameriški ekonomist in Nobelov nagrajenec, ki je bil nekoč svetovalec predsednika Reagana.
Jasno je, da podjetja obstajajo predvsem zato, da ustvarjajo dobiček. Vendar pa zagovorniki družbene odgovornosti podjetij trdijo, da podjetjem in podjetjem ne bo škodilo, če bi razvili korporativno vest. Morda bodo morali imeti nekaj kratkoročnih stroškov pri izvajanju družbeno odgovornih dejavnosti, vendar bo to na koncu v korist podjetja. Ljudje na splošno bodo podpirali izdelke, ki so dobri za okolje ali podpirajo dobrodelnost ali plemenit namen, namesto drugih izdelkov, ki ne spodbujajo nobene družbene koristi.
Vendar pa ostaja dejstvo, da mora vsako podjetje, da preživi, ustvariti dobiček ali vsaj zniževati dobiček. Propadlo bo, če bo le sledilo družbeno odgovornim prizadevanjem. Navsezadnje bodo vlagatelji umaknili podporo tudi družbeno najbolj odgovornim podjetjem ali najbolj etičnim korporacijam, če bodo še naprej poslovale z izgubo. Ta realnost je bila vedno očitna skozi zgodovino družbene odgovornosti podjetij.
Zgodovina družbene odgovornosti podjetij se razvija vse do danes. Trenutno razmišljanje je, da podjetja ne morejo vztrajati pri ignoriranju okoljskih in socialnih vprašanj. To je lahko škodljivo za poslovanje. Pretekle izkušnje so vse naučile, da je v korist podjetja in javnosti, če se ukvarjamo z etičnimi dejavnostmi, ki ne onesnažujejo okolja in spodbujajo blaginjo delavcev in skupnosti.
SmartAsset.