Sintaksa in literatura sta tako pomembni in odvisni druga od druge, da ju ni mogoče ločiti. Sintaksa v literaturi daje vsoti besed pomen na način, ki ga preprosto naštevanje besed nikoli ne bi. Sintaksa močno vpliva na literaturo, saj brez ustrezne skladnje literature preprosto ne bi bilo, prav tako ne bi bilo veliko tankosti, o katerih radi razmišljajo akademiki in naključni bralci. Pri gledanju na skladnjo v literaturi jo lahko pisci uporabljajo na številne načine, da prenesejo različne pomene in izzovejo določene odzive.
Da bi razumeli vlogo sintakse v literaturi, je treba najprej natančno razumeti, kaj je sintaksa. Sintaksa je opredeljena kot struktura in umestitev besed za namene ustvarjanja stavkov. Običajno se skladnja ne ukvarja z umestitvijo ločil, čeprav lahko ločila bralcu pomagajo ugotoviti, kje je določen poudarek v stavku. Takšne slovnične oznake lahko pomagajo prenesti še globlji pomen kot sama skladnja.
Z upoštevanjem jezikovnih pravil skladnja v literaturi pomaga prenesti pomen. Besedilo lahko bralcu pomaga določiti, kdo govori, in splošno razpoloženje avtorja, ki ga želi posredovati, na logičen način. Bralci običajno pričakujejo določen tok sintakse. V nekaterih primerih, na primer pri EE Cummings, je sintaksa zagotovila figurativno platno za poetično izražanje, ki je namerno kršilo pravila angleškega jezika, da bi ustvarilo edinstven videz in občutek. Poezija je področje, kjer se skladnja pogosto razlikuje od njene uporabe v drugih pisnih oblikah.
Brez ustrezne sintakse bi bila literatura preprosto seznam besed, ki nimajo posebnega pomena. Nekateri so primerjali literaturo brez sintakse z besedami v slovarju. Čeprav vse besede nekaj pomenijo, niso sestavljene na noben način, ki bi izražal globlji občutek pomena ali razpoloženja.
V večini literature ima sintaksa standardno obliko, ki jo večina prepozna. Kljub tej standardni obliki ima avtor še vedno veliko manevrskega prostora pri razvoju stavkov za ustvarjanje razpoloženja in posredovanje misli. Avtor lahko izbere daljše ali krajše stavke. On ali ona lahko uporabi večje besede, ki tečejo, ali krajše besede, ki pomagajo razbiti odlomek. Možnosti so tako rekoč neskončne.
Sintaksa v literaturi, vsaj v večini literaturnih oblik, se začne s tipično konstrukcijo subjekta in glagola. Zadevek in glagol se morata ujemati ali pa biti pravilno spregana. V angleščini to običajno vključuje postavitev “s” ali “ed” na konec glagola ali pa ga preprosto pustite pri miru. V drugih jezikih so lahko glagolske oblike veliko bolj zapletene in vključujejo veliko različnih končnih oblik. Te oblike se v nekaterih jezikih lahko uporabijo za sklepanje o tem, kaj je subjekt, in tako nadomestijo potrebo po omembi subjekta v vseh primerih; posledično, ko se literarna dela prevajajo iz enega jezika v drugega, je eden od velikih izzivov izbira skladenjskih struktur v ciljnem jeziku, ki natančno predstavljajo natančen pomen izvirnika.