Vloga retorike pri pisanju je prepričati, navdihniti ali narediti vtis na bralca. Pisatelji običajno pridobijo zaupanje tako, da vzpostavijo verodostojnost pri bralcih s posredovanjem razumevanja prevladujočih potreb in vprašanj. Običajne retorične naprave, ki se uporabljajo v pisni obliki, vključujejo pripovedovanje zgodb, metafore, satiro in humor. Izvajanje obsežne raziskave je pogoj za vzpostavitev strokovnega znanja in pridobitev kredibilnosti v določenih vrstah pisne komunikacije. Organizacija in struktura pisnega dela sta tudi pomemben del zadrževanja pozornosti bralcev.
Učinkovita uporaba retorike v pisni obliki pogosto zahteva najprej pridobitev zaupanja bralcev. Če je cilj pisne komunikacije na primer prodaja predmeta, lahko pisatelj uporabi iskren ton, ki sporoča razumevanje potreb strank. Pri kampanji za politične funkcije kandidati običajno pišejo v jeziku, ki sporoča znanje o prevladujočih vprašanjih. Pisni poziv člana skupnosti uradniku lokalne oblasti bi lahko imel večji učinek, če bi posredoval predloge, ki bi lahko koristili vsem prebivalcem mesta.
Retorika v pisni obliki običajno temelji na številnih jezikovnih napravah. Pripovedovanje zgodb, humor, metafore, primerjave in ironija so pogosti retorični pripomočki. Pisec trženja bi lahko povedal zgodbo, ki ponazarja razlog, zakaj je določen izdelek ali storitev koristen. Pri pisanju sporočila za javnost lahko poslovni pisatelj uporabi citate poslovnih voditeljev, da na bralce vtisne, da so voditelji zavezani izpolnjevanju potreb svojih strank. Pisci komentarjev pogosto uporabljajo ironijo ali humor, da ponazorijo, zakaj je določena politika ali politični kandidat neučinkovit.
Prepričljiv učinek pisne retorike je na splošno odvisen od moči argumentov. Veljavnost stališča pogosto temelji na tem, kako dobro obravnava dejstva in nianse posameznih vprašanj. Nekateri pisci se ukvarjajo z obsežnimi raziskavami, da bi razumeli več perspektiv in protiargumentov. Statistike in kvantitativne podatke pisci pogosto uporabljajo za podporo argumentov in posredovanje razumevanja zapletenih vprašanj. S temeljito dokumentacijo in dejstvi je običajno večja možnost, da bodo bralce prepričali, da ukrepajo ali spremenijo svoje mnenje.
Učinkovita pisna retorika zahteva tudi ustrezno strukturo in organizacijo. Vzpostavitev argumenta na začetku pisnega dela za pojasnitev namena diskurza je običajen pristop. Razčlenitev zapletene teme v pisni obliki s poudarjanjem njenih najbolj izrazitih vidikov je bistvenega pomena za vodenje bralcev skozi prepir ali misel. Zagotavljanje trdnih podpornih argumentov za glavno privlačnost ali tezo je pomembno tudi za prepričevanje ali navdih bralcev.