Napoved lupusa je lahko sorazmerno spremenljiva, vendar za večino bolnikov ni posebej mračna. V mnogih primerih so na voljo zdravljenja, ki bolnikom z lupusom omogočajo normalno življenje in običajno ne vplivajo na življenjsko dobo osebe. Obstajajo primeri lupusa, ki so hujši. Včasih bo zelo agresivno napadel pomembne organe, vendar je to precej nenavadno in tudi v teh primerih pogosto obstajajo načini, kako obdržati bolezen pod nadzorom. Napoved lupusa se poslabša, če bolnik ne sprejme ustreznih previdnostnih ukrepov in ne uporablja zdravil, ki jih priporočajo zdravniki.
Eden od razlogov, zakaj napoved lupusa ni posebej slaba, je ta, da bolezen običajno ni tako huda. Večini bolnikov ni treba soočiti z najhujšimi posledicami lupusa in mnogi od njih imajo le občasna obdobja, ko so simptomi akutni. Uporaba steroidov za vnetja in antimalaričnih zdravil je pripomogla tudi k izboljšanju napovedi lupusa pri nekaterih bolnikih.
Lupus je posledica zmede v imunskem sistemu, ki povzroči napad na telesne organe. To običajno povzroči poškodbe in vnetje, kar lahko povzroči številne simptome. Številni bolniki z lupusom se brez razloga počutijo izčrpane in imajo pogosto artritične bolečine v okončinah, skupaj z različnimi izpuščaji. Ti simptomi se običajno pojavljajo in izginejo občasno, pogostost izbruhov simptomov pa se od enega bolnika do drugega zelo razlikuje. Nekateri zdravniki uporabljajo zdravljenje za oslabitev imunskega sistema osebe kot način za zmanjšanje simptomov lupusa, vendar je ta pristop običajno rezerviran za hude primere.
Včasih lahko bolniki z lupusom zmanjšajo izbruhe tako, da se izogibajo soncu. Večina ljudi z lupusom ima težave s prenašanjem sončne svetlobe, in čeprav se tega morda ne zavedajo, lahko sončna svetloba poslabša ali poveča simptome lupusa. Ljudje z lupusom pogosto svetujejo, naj se izogibajo nekaterim snovem, kot je na primer alkohol.
Večina ljudi, ki trpijo za lupusom, so ženske, občasno pa prizadene tudi moške. Prav tako je veliko bolj pogost pri ljudeh afriškega, latinskoameriškega, indijanskega in azijskega porekla. Obstaja več različnih vrst lupusa, vzroki pa so še vedno skrivnostni. Nekateri zdravniki menijo, da obstaja genetska povezava, nekateri primeri lupusa pa so dejansko posledica medicinskih alergij. Kadar ga povzroči alergijska reakcija na zdravila, običajno izgine, če oseba opusti zdravilo, ki je škodljivo, vendar je to edina vrsta lupusa, ki je ozdravljiva.