Včasih je težko razlikovati med zaljubljenostjo in ljubeznijo. To še posebej velja na začetku razmerja. Preprosto je misliti, da ste našli pravo ljubezen, ko intenzivnost zaljubljenosti prevzame vaše življenje. Ljubezen pa le redko pride nenadoma. To je počasen, postopen proces, ki se lahko zgodi šele potem, ko začne naval zaljubljenosti uhajati.
Zaljubljenost opisuje intenzivno paleto občutkov, ki so prisotni na začetku večine odnosov; prepotene dlani, hitro utripajoče srce, metulji v želodcu. Svet je boljši, lepši kraj, ker je predmet vaše naklonjenosti z vami. Vsakič, ko se dotaknete, je vznemirljivo, spomnite se vsakega pogovora in vaše misli se vrtijo okoli njih. Bolj splošno rečeno, to je simpatija. Zaljubitve so zelo resničen, normalen del človeškega življenja. Vsakdo kdaj v življenju doživi vsaj eno zaljubljenost.
Zaljubljenost je posledica kemične reakcije v telesu. Sproščeni hormoni so odgovorni za nekatere občutke navdušenja. V resnici imate »visoko« dopamin. To je pomemben evolucijski odziv na srečanje s potencialnim bodočim partnerjem. Ti hormoni zagotavljajo, da bosta dva človeka skupaj preživela dovolj časa, da bi lahko rodila otroke, s čimer zagotavljajo preživetje vrste.
Ljubezen pa je bolj umirjen, zrelejši občutek. To je občutek stabilnosti. Ljubezen je včasih še vedno vznemirljiva. Lahko se spreminja iz dneva v dan. Ljubezen zahteva delo. Občutki niso podprti z visokimi hormoni, ampak s skupno ljubeznijo in spoštovanjem drug do drugega. Ljubezen je tisto, kar obstaja potem, ko zaljubljenost zbledi, če imaš srečo.
Zaljubljenost in ljubezen sta si v mnogih pogledih različni. Medtem ko oboje povzroči prijetna čustva, je občutek zaljubljenosti močnejši od občutka ljubezni. Ljubezen morda ni tako intenzivna, vendar je običajno veliko globlje čustvo. Odnosi, ki se začnejo kot zaljubljenost, lahko dozorijo v ljubezen.
Ena največjih razlik med zaljubljenostjo in ljubeznijo je, kako dolgo lahko vsaka traja. Zaljubljenost lahko traja največ več mesecev, preden začne bledeti. Ljubezen pa je sposobna trajati petdeset let ali več, če se za to trudita oba v razmerju. Zaljubljenost je skoraj brez napora. Vse, kar se vnese v odnos, je zato, ker si tega želiš. Vse, kar naredite za drugo osebo, prinaša veliko veselja tudi vam. V ljubezni ni vedno tako. Delaš stvari, ki jih nočeš početi, stvari, od katerih ne boš imel užitka, ker je to pošteno. Pri ljubezni gre za kompromis.
Zaljubljenost in ljubezen sta različni po količini neprijetne napetosti, ki je del razmerja nekaj dni. Zaljubljenost odvrača od resničnih nesoglasij. Oba se najbolje obnašata ves čas, ki ga preživite skupaj. Vsemu, kar bi lahko povzročilo neskladje z idejo o popolnem razmerju, se izogibamo. Vse je popolno in tega nihče ne želi pokvariti.
Ljubezen ljudem omogoča, da so to, kar v resnici so. Čeprav se argumenti ne spodbujajo, se zgodijo. Včasih se zgodijo veliko, zlasti v času stresa. Ljubezen je priznati, da ima vaš partner napake, vi pa tudi vi, vendar je to v redu. Drug do drugega imate realna pričakovanja. Ljubezen je sprejemanje.
Zaljubljenost in ljubezen sta dve ločeni čustvi in med njima je veliko razlik. Vendar so si na nek način podobni. Zaljubljenost je kot bleščeč nov par čevljev, kjer so kot ljubezen udobne stare superge, ki jih imate že leta. Zaljubljenost je zabavna, dokler traja. Sčasoma pa se nočni provod konča, ti pa zdrsneš v superge, ki se odlično prilegajo, tudi če začnejo dajati po šivih in je tekalna plast obrabljena. To se dogaja v odnosih. Ko sijaj zaljubljenosti bledi, se pari preselijo v zadovoljno mesto, kjer, tudi če obstajajo težave, vedo, da se lahko zanesejo drug na drugega, da bodo zagotovili ljubezen in podporo, ki jo potrebujejo. To je razlika med zaljubljenostjo in ljubeznijo.