Traheotomija je kirurški poseg, ki se izvaja za izdelavo odprtine v sapniku, imenovan traheostomija. Traheotomija, ki se izvaja v splošni anesteziji, vključuje pozicioniranje cevi skozi traheostomijo ali umetno odprtino v grlu, da se obnovi pretok zraka v pljuča. Odvisno od okoliščin, v katerih se izvaja traheotomija, je lahko nastala traheostomija začasna ali trajna.
Čeprav se izraza traheotomija in traheostomija pogosto uporabljata zamenljivo, obstaja razlika. Nekateri medicinski slovarji opredeljujejo traheostomijo kot dejanski kirurški postopek za oblikovanje odprtine v sapniku, hkrati pa pravijo, da se izraz uporablja za samo odprtino. Klinika Mayo in nekatere druge zdravstvene organizacije opredeljujejo tudi traheostomijo kot umetno luknjo, ki nastane med kirurškim posegom, imenovanim traheotomija.
Odvisno od situacije se lahko traheotomija izvede z lokalno ali splošno anestezijo. Ko je ciljno območje žrela sanirano, se s skalpelom ustvari luknja, imenovana stoma, skozi katero se namesti traheostomska cev, znana tudi kot sapna cev. Lahko se vzamejo šivi za zategovanje območja, ki obdaja stomo, potem ko je sapna cev na mestu. Na novo nameščena sapna cev je običajno dodatno pritrjena s podporno napravo, ki se nosi okoli vratu, kot je material ali elastični trak. Kot pri vsakem invazivnem posegu, obstaja nekaj tveganj, povezanih s traheotomijo in traheostomijo.
Med najpogostejšimi tveganji sta okužba in prekomerna krvavitev. Ker je med namestitvijo traheostome lahko prizadet del ščitnice, obstaja tveganje za poškodbe ščitnice. Čeprav redko, lahko nekateri posamezniki doživijo erozijo sapnika, ki se pojavi, ko se poruši najbolj zunanja plast kože na mestu reza. V nekaterih primerih lahko po uvedbi sapnika pride do perforacije ali deflacije pljuč. Na prizadetem območju se lahko tvori tudi brazgotina, ki otežuje dihanje.
Posameznikom, pri katerih se dihalne poti zamašijo ali drugače ne morejo dihati samostojno, se lahko opravi traheotomija. V nekaterih primerih lahko prirojena stanja, ki vplivajo na razvoj sapnika, zahtevajo traheotomijo in namestitev traheostome. Najpogosteje se traheotomija in namestitev traheostome izvede po poškodbi grla ali sapnika, ki vodi do znatne obstrukcije dihalnih poti. Druga stanja, ki lahko zahtevajo traheotomijo in namestitev traheostomije, vključujejo otekanje sapnika, paralizo grla in raka vratu.
Na splošno se traheostomija uporablja le kratkoročno. Posamezniki, ki opravijo traheotomijo in traheostomijo, morajo biti poučeni o novih pristopih k skupnim nalogam, kot sta prehranjevanje in govor. Običajno pod vodstvom logopeda se posamezniki poučijo o tem, kako komunicirati in vaditi mišice, potrebne za govor in požiranje s traheostomsko cevko.
Ko se cev za sapnik odstrani, se luknja na splošno zaceli neodvisno. Če je sapna cev dolgotrajno nameščena, obstaja tveganje za zoženje in premik sapnika. Posamezniki s traheostomijo morajo sprejeti previdnostne ukrepe, da zagotovijo, da sapna cev ne bo ovirana s tujimi snovmi, kot so umazanija, hrana ali telesne tekočine, kot je sluz. Ob prvih znakih okužbe, neugodju ali draženju v ali okoli stome se morajo posamezniki obrniti na svojega zdravnika, da se izognejo zapletom.