Tako srčni spodbujevalnik kot defibrilator se uporabljata za stabilizacijo srčnega utripa pri ljudeh, ki trpijo za različnimi srčnimi boleznimi. Te naprave so kirurško implantirane v prsni koš pacienta v bližini srca in so opremljene s senzoričnimi napravami, imenovanimi svinčeve linije, namenjene spremljanju frekvence in moči srčnega utripa. Poleg teh podobnosti se srčni spodbujevalnik in defibrilator uporabljata za zdravljenje različnih vrst srčnih aritmij. Srčni spodbujevalniki se uporabljajo za dosledno električno stimulacijo srčne mišice, kar pomaga pri popravljanju počasnega srčnega utripa, medtem ko defibrilatorji dejansko vsebujejo napravo za srčni spodbujevalnik in napravo, ki je zasnovana za vračanje srca v normalno delovanje.
Preden se lahko odločimo za namestitev srčnega spodbujevalnika ali defibrilatorja, je treba opraviti natančno analizo bolnikovega zdravja in stanja srca. Srčni spodbujevalniki se uporabljajo za pomoč bolnikom, pri katerih pride do nenormalno nizkega srčnega utripa zaradi stanj, kot je disfunkcija atrioventrikularnega vozla ali sinoatrija. Vodilne linije naprave spremljajo srčni utrip, da zagotovijo, da je utrip pravilen za posameznika. Če začne srce utripati prepočasi, srčni spodbujevalnik dovaja neprekinjen električni tok v srčno mišico in jo spodbudi, da vzdržuje pravilno delovanje. Obstaja široka demografska skupina srčnih bolnikov, ki so potencialno primerni za srčni spodbujevalnik, implantiran pa je moškim in ženskam različnih starosti.
Defibrilatorji so potrebni za srčne bolnike, ki imajo zaradi slabo delujoče srčne mišice zelo povišane srčne utripe. Tako kot srčni spodbujevalnik se ta naprava lahko uporablja za veliko demografsko skupino in tudi uporablja svinčene črte za natančno spremljanje aktivnosti srca. Glavna razlika med srčnim spodbujevalnikom in defibrilatorjem je dodana funkcija električnega šoka, ki je zasnovana tako, da pošilja tok v srčno mišico, ko se srčni utrip poveča na nevarno raven. Ta šok je dovolj močan, da ustavi nenaravno visoke srčne utripe srca, kar omogoča, da spodbujevalni del naprave ustvari pravilen tempo utripov. Defibrilatorje najpogosteje vgrajujemo pri bolnikih s hujšimi stanji.
Srčni spodbujevalnik in defibrilator imata nekaj skupnih lastnosti, kot sta uporaba električnega toka za ponovno vzpostavitev pravilnega srčnega utripa in njuna široka uporaba. Oba sta med kirurškim posegom implantirana v steno prsnega koša in se uporabljata le v resnih primerih. Z uporabo srčnega spodbujevalnika ali defibrilatorja bodo pacienti načrtovali redne preglede s svojimi medicinskimi ekipami za spremljanje naprave in zagotovili, da bolnik še naprej udobno prenaša prisotnost vodil in baterijskega paketa.