Medtem ko sta tako spletno oblikovanje kot spletno gostovanje nujni nalogi pri ustvarjanju in vzdrževanju spletnega mesta, se obe funkciji zelo razlikujeta glede na to, kako se upravljata in kaj dosežeta. Pogosto na voljo kot dvojne storitve istega ponudnika, nekateri ljudje verjamejo, da sta spletno oblikovanje in gostovanje eno in isto. Tukaj je nekaj informacij o tem, kaj je vključeno v posamezno nalogo in kako pridobiti pravo pomoč pri vašem spletnem oblikovanju in potrebah po gostovanju.
Spletno oblikovanje je povezano z ustvarjanjem samih spletnih strani. Na enak način, kot so pisatelji nekoč razporedili elemente na predlogo, ki se uporablja za ustvarjanje posameznih strani časopisa, bo spletni oblikovalec združil različne elemente, da bi ustvaril želeni učinek. Elementi, kot so besedilo, grafika, slike, velikosti pisave in barve, se uporabljajo za oblikovanje in izdelavo strani za spletno mesto, ki so informativne in privlačne. V resničnem smislu je spletni oblikovalec ustvarjalec spletne strani, saj je vsaka stran oblikovana individualno, hkrati pa se dobro meša z vsemi drugimi stranmi, ki sestavljajo spletno mesto.
Nasprotno pa je spletno gostovanje postopek, da se popolnoma oblikovane spletne strani omogočijo vsem, ki uporabljajo internet. Podjetje za spletno gostovanje bo sklenilo pogodbo s podjetji in posamezniki za zagotavljanje pasovne širine in prostora na strežniku, kjer lahko spletno mesto dejansko prebiva. Kot del postopka gostovanja bo spletni gostitelj poskrbel, da bo na voljo dovolj pasovne širine za vzdrževanje količine prometa, ki redno prihaja na spletno mesto na dnevni bazi. Nekatera boljša podjetja za spletno gostovanje vključujejo avtomatizirane kontrole in obvestila, ki lastnikom spletnih mest sporočijo, ko se promet približuje preseženju trenutnih omejitev pasovne širine.
Del razloga, zakaj nekateri zamenjujejo spletno oblikovanje in gostovanje, je, da številna podjetja za gostovanje ponujajo tudi spletno oblikovanje kot del svojih paketov storitev. V nekaterih primerih je dizajn strukturiran kot predloge, ki jih lastniki spletnih mest lahko uporabijo za ustvarjanje spletnih strani. Drugi gostitelji ponujajo spletne oblikovalce s polnim delovnim časom, ki delajo ena na ena s strankami, da oblikujejo strani iz nič. Posledično se lahko mnogi lastniki podjetij odločijo za gostiteljsko podjetje tako zaradi svojih storitev spletnega oblikovanja kot zaradi kakovosti svojih zmogljivosti gostovanja.
Storitve spletnega oblikovanja in gostovanja je mogoče kupiti pri dveh različnih ponudnikih. Danes je na spletu mogoče najti številne oblikovalce, pri čemer mnogi ponujajo možnost enega brezplačnega posvetovanja, da se ugotovi, ali je pravi za to delo. Hkrati so podjetja za spletno oblikovanje in gostovanje priročna, olajšajo zagotavljanje, da bo koda, uporabljena za oblikovanje spletnega mesta, delovala s podjetjem za gostovanje, in jih je pogosto mogoče kupiti po nižji kombinirani ceni. Vsi, ki jih zanima ustvarjanje ali predelava obstoječega spletnega mesta, bi morali raziskati obe možnosti in ugotoviti, katera rešitev bi bila najboljša.