Za mnoge ljudi med slabim zadahom in halitozo sploh ni razlike. Oba izraza se uporabljata zamenljivo za identifikacijo situacije, ko je dih posameznika zelo zastarel in neprijeten. Tudi zdravstveni delavci pogosto ne vidijo razlike med slabim zadahom in zadahom iz ust, čeprav obstaja manjša šola mišljenja, ki opredeljuje zadah iz ust kot napredno obliko slabega zadaha, pri čemer vzroki nimajo nobene zveze s slabo ustno higieno.
Za tiste, ki vidijo razliko med slabim zadahom in zadahom iz ust, je razlika običajno povezana z izvorom neprijetnega vonja iz sape. Zadah iz ust običajno velja za posledico določene vrste trajnih telesnih bolezni, kot so težave s prebavo, prisotnost raka ali sladkorne bolezni nekje v telesu ali kakšna druga sistemska bolezen, ki ni bila diagnosticirana ali se ne zdravi učinkovito. . Nasprotno pa je slab zadah povezan s prisotnostjo bakterij v ustih, kar ima za posledico škodljivo aromo diha.
Kadar obstaja nekakšna razlika med slabim zadahom in zadahom iz ust, se pogosto osredotoča na to, ali bodo samo korektivni ukrepi odpravili neprijeten zadah ali ne. To pomeni, da če je izvor težave povezan z neumivanjem zob, uporabo ustne vodice in redno uporabo zobne nitke, bi se štelo, da ima ta posameznik slab zadah. Podobno bi imel posameznik, ki kadi ali uživa veliko česna ali čebule, slab zadah in bi lahko popravil situacijo brez potrebe po kakršni koli zdravstveni oskrbi.
V primeru zadaha iz ust, obstaja neka vrsta stalne zdravstvene težave, ki je izvor neprijetne arome diha. To je lahko nekaj tako preprostega, kot je razvoj neke vrste bolezni dlesni ali zob, ki je začel propadati. V drugih primerih je lahko zadah iz ust zaradi prebavnih težav ali kakšne razvijajoče se bolezni, ki zahteva zdravniško pomoč za odpravo. Za tiste, ki vidijo razliko med slabim zadahom in zadahom iz ust, lahko posameznik nadzoruje prvega, medtem ko drugega ni mogoče premagati brez pomoči usposobljenega zdravnika.
Nikakor pa v medicinski skupnosti ali splošnem ljudstvu ni soglasja o obstoju kakršne koli razlike med slabim zadahom in zadahom iz ust. Za nekatere je halitoza primeren izraz za kakršno koli zastarelo sapo, ne glede na izvor. Drugi si pridržujejo uporabo zadaha iz ust kot zastarel zadah, ki ga povzroča resna zdravstvena težava. V vsakem primeru je treba prisotnost neprijetnega zadaha obravnavati z zdravnikom, da bi ugotovili, ali je vzrok težave zgolj slaba ustna higiena ali pa je za slabim zadahom drug razlog.