V literaturi, kot so legende o iskanju svetega grala ali Canterburyjske zgodbe, so velike razlike med izrazoma iskanje in romanje. Pri branju gradiva pomaga razumeti te razlike, saj lahko razpravo in analizo dela naredijo bolj lucidno in fascinantno.
Romanje je potovanje z določenim ciljem. Človek ve, kako priti do cilja, kot je Meka, cerkev Canterbury ali Lurd. Kaj se zgodi ob koncu romanja, ni znano. Bo kdo našel duhovno razsvetljenje? Bo kdo priča čudežem? V večini primerov lahko romarski cilj imenujemo osredotočen.
Nasprotno pa je iskanje iskanje nečesa, kar ima neznano lokacijo. Človek pričakuje, da bo na koncu našel nekaj, kot je sveti gral. Vendar pa so naloge predvsem osredotočene na potovanje. Najpomembnejše je potovanje, ki človeka pripravi na znane koristi.
Na primer, iskanje svetega grala je božje bistveno priznanje človekovih duhovnih lastnosti. Človek to pričakuje. Vendar za to ni načrta. Jasno je, da je iskanje tudi način testiranja pripravljenosti osebe, da najde tisto, kar išče.
To je povsem očitno v legendah o Gralu. Večina vitezov ne uspe pri iskanju grala, ker nimajo duhovne sposobnosti, da bi bili v Božji navzočnosti. Ne spodletijo, ker ne znajo ugotoviti, kako priti do grala. Edina pot do tja je, da se dokažeš na potovanju.
Za razliko od potovanja ima romanje na splošno načrt. Del romarske poti pripravi duha na interakcijo z božanskim. To še posebej velja za sodobni hadž, romanje mnogih muslimanov v svojem življenju v Meko. Ti romarji hodijo po Mohamedovih stopinjah, dobesedno. Na poti doživijo nekaj pomanjkanja, nelagodja in stiske. Toda ob številnih drugih popotnikih je težko izgubiti pot.
Tako kot iskanje, lahko tudi prikrajšanost romanja na koncu vpliva na to, kako bi se človek lahko odzval na dosego cilja. Vendar bodo tisti, ki so na romanju, prispeli na cilj. Iskanje se morda nikoli ne konča in človek morda nikoli ne bo pripravljen najti tistega, kar išče.
V kritični analizi literature mnogi trdijo, da nekatera dela predstavljajo iskanje ali romanje. Na primer, Dantejeva Božanska komedija sproža to razpravo. Številni kritiki trdijo, da Dante v bistvu išče božansko, ki ga predstavljata Paradise in Beatrice. Dante kot lik ni prepričan, ali bo kdaj dosegel svoj cilj, toda vsak korak njegove poti ga naredi bolj.
Nasprotno pa nekateri kritiki trdijo, da je Dante na romanju. Na svojem potovanju je vedno voden, zato bo njegova pot zagotovo dosegla končni rezultat, da bo našel nebesa in svojo izgubljeno ljubezen Beatrice. Toda mnogi kritiki nasprotujejo, da če bi bila Dantejeva pot res romanje, dejansko potovanje ne bi bilo tako podrobno opisano.
Mnogi uporabljajo tudi izraza iskanje in romanje, ko razpravljajo o idealnih načinih življenja. Delo kot Pilgrim’s Progress predstavlja človekov boj skozi skušnjave, da bi dosegel znani cilj. Enomišljena osredotočenost na cilj je pomembnejša od vidikov potovanja.