Kirurgi uporabljajo specializirane kirurške veščine, ki se na splošno imenujejo rez in ekscizija. Rez je nameren rez, ki se izvede v telesna tkiva, medtem ko ekscizija vključuje odstranitev tkiva, na primer z biopsijo ali vnetim slepičem. Ker kirurgi delajo z velikim številom rezov in izrezov, je njihova uporaba odvisna od tega, kaj je potrebno kirurško izvesti, in zdravstvenega stanja pacienta. Razliko med rezom in izrezom je mogoče določiti tudi preprosto s pregledom njihovih izrazov.
Pridobivanje dostopa do notranjega okolja je namen reza, ekscizija pa se opravi posebej za kurativno zdravljenje, običajno za odstranitev obolelega tkiva ali organov. Ko se ugotovi, da ima bolnik tumor znotraj svojih organov, postane nujen kirurški poseg, ki se imenuje biopsija, ki zahteva rez in ekscizijo za odstranitev tkiva. Tkivo nato pregledamo mikroskopsko, da ugotovimo, ali obstaja malignost. To pomaga zdravniku pri postavitvi diagnoze in učinkovitem režimu zdravljenja.
Uporabljajo se številne vrste rezov in izrezov, ki so večinoma odvisne od vrste kirurškega posega, ki se izvaja. Navpično izdelani na sredini trebuha se v sredinski zarezi, kot je na primer pri laparotomiji, izvajajo predvsem za prehod v trebušno votlino. Lumbotomija je vrsta reza, ki se naredi zadaj za dostop do ledvic, na primer pri nefrektomiji ali presaditvi ledvice. Zaporedne ekscizije, ki se uporabljajo za odstranjevanje opeklin, vključujejo odstranitev odmrlih plasti kožnega tkiva v pripravi na dodajanje kožnih presadkov. Lobektomije so ekscizije, ki se izvajajo za odstranitev dela organa, kot so možgani ali pljuča.
Šivanje se izvaja za zapiranje reza, medtem ko ekscizija tega običajno ne zahteva. Šivi, ki so potrebni za pravilno celjenje telesnih tkiv, so rezultat dejanskega šivanja robov tkiva, tako da se držijo v položaju, da olajšajo proces celjenja. Čeprav se šivanje običajno izvaja, to ni edini način za zapiranje kirurške rane. Sponke in medicinski lepilni trak so primeri drugih metod, ki se uporabljajo za doseganje istega cilja.
Medicinsko terminologijo, ki se uporablja za rez in izrez, je mogoče prepoznati po njihovih priponah. Na primer, če kirurški poseg vključuje rez, se izraz zanj konča s končno besedo “otomija”, kot je epiziotomija, rez v presredek med porodom, da se prepreči travmatično trganje tkiv. Pripona “ektomija” se uporablja, ko se nanaša na izrez tkiva, na primer pri apendektomiji, odstranitvi okuženega slepiča.