Ko primerjamo predelovalec hrane in mlinček, bodo potrošniki ugotovili razlike v teksturi in velikosti predelane hrane, pa tudi v tem, katera živila delujejo in kako so nameščeni rezalni mehanizmi. Večino časa ljudje ne bi smeli uporabljati predelovalcev hrane kot mlinčkov in obratno. Vendar pa obstaja nekaj prekrivanja, zato je odvisno od tega, kaj posameznik želi narediti in zasnove naprave, včasih mogoče zamenjati.
Glavna razlika med predelovalcem hrane in mlinčkom je posledica tega, da živila tečejo skozi naprave. Kuhinjski robot običajno seseklja, nariba ali nareže na rezine. Kot pove že ime orodja, mlinček za hrano za primerjavo razreže, zdrobi in zmečka hrano, tako da tvori kašasto ali zelo fin izdelek, ki nima vedno jasnih kosov.
Razlika v delovanju predelovalca hrane in mlinčka pomeni, da so mlinčki za hrano boljši za pripravo paste, namazov ali polpetk. Nekateri modeli na primer dobro zmeljejo meso za polpete za hamburger ali klobase. Drugi mlinčki so odlični za mletje zrn, zelišč ali fižola, na primer za kavo, začimbe ali moko. Za primerjavo je predelovalec hrane dober za stvari, kot so krompirjeve solate, nadev ali naribani siri.
Če razumemo, da sta predelovalec hrane in mlinček zasnovana za delo z različnimi živili in za ustvarjanje drugačnega končnega rezultata, se obe napravi zelo razlikujeta po zasnovi. Pri mlinčkih za meso ima naprava žleb ali lijak, v katerega kuhar odlaga meso. Nabrušen vijak vodi meso proti nizu rezil, ki ga nato prerežejo in vodijo skozi zaslon. Mlinci za zrnje, zelišča in oreščke delujejo v bistvu na enak način, vendar imajo lahko nabor plošč za brušenje namesto vrtečih se rezil, običajno pa imajo dodatne dele za razvrščanje in filtriranje. Nekateri mlinčki, podobno kot nekateri procesorji, delujejo prek sistema ročic.
Predelovalec hrane ima stacionarna, na črpalki ali vrtljiva rezila. Tisti s stacionarnimi rezili zahtevajo, da kuhar vodi hrano čez rezilo, nato pa pade v glavno posodo procesorja. Rezila črpalke se povežejo z ročajem znotraj pokrova procesorja in se premikajo navzgor in navzdol, ko kuhar dviguje in pritiska črpalko. Vrtljiva rezila so povezana z ročičnim mehanizmom znotraj pokrova; se obračajo v posodi, ko kuhar vrti ročico.
Čeprav obstajajo razlike med predelovalcem hrane in mlinčkom, je prisotno tudi nekaj prekrivanja. Nekateri električni predelovalci hrane imajo na primer nastavitve za “mletje”. Ni nenavadno, da ljudje uporabljajo predelovalec hrane za izdelavo “pastoznih” izdelkov, kot je testo za pecivo, in veliko ljudi melje meso v predelovalcih hrane. Konec koncev se razlika zmanjša na nastavitev rezila in na to, ali so rezila dovolj fino rezana, da ustvarijo želeno teksturo.