Med pralnim strojem s sprednjim in zgornjim polnjenjem je veliko razlik. Večina ljudi ima še vedno tradicionalni stroj za zgornje nakladanje. So cenejši od tipa s sprednjim nakladanjem, čeprav na koncu lahko zgornji nakladalci stanejo več denarja za stroške energije in vode. Pri vsaki vrsti pralnega stroja obstajajo kompromisi in veliko stvari je treba upoštevati za nekoga, ki namerava kupiti novega.
Pralni stroj z zgornjim polnjenjem je ljudem najbolj znan, čeprav so morda videli stroje s sprednjim polnjenjem v pralnicah ali čedalje pogosteje v trgovinah z aparati. Vrhunski nakladalci uporabljajo mešalo, ki vrti namiljena oblačila, da pomaga odstraniti umazanijo. Pralni stroj odteče, doda več vode za izpiranje in nato ožema oblačila, da iztisne odvečno vodo. Oblačila se položijo v vrtilno košaro preko zgornjega dela stroja, pokrov pa lahko ob določenih trenutkih cikla odprete, da dodate še kaj.
Pralni stroj s sprednjim polnjenjem porabi manj energije in nima mešala. Ta tip je običajno nežnejši za oblačila, saj za njihovo vrtenje uporablja gravitacijo, kar pomaga pri varčevanju z energijo in lahko podaljša življenjsko dobo oblačil. Ti stroji porabijo manj vode in detergenta, kar je lahko velik prihranek pri stroških vode, običajno pa jih je mogoče napolniti z več oblačili. Vendar jih med delovanjem ni mogoče odpreti, zato so dnevi dodajanja pozabljene nogavice k seriji, ki jo peremo, mimo.
Sprednji nakladalci se razlikujejo po velikosti, vendar lahko mnogi zavzamejo manj prostora kot zgornji nakladalci. Pogosto je mogoče zložiti sušilni stroj na sprednji nakladalni stroj, vendar je ta funkcija običajno na voljo samo pri vrhunskih nakladalnikih, ki so zelo majhni in ne sprejmejo velikih serij. Sprednji nakladalnik je morda boljša izbira za nekoga, ki mora prihraniti pri prostoru, a si še vedno želi pralni stroj dokaj dobre velikosti
Pralni stroj z zgornjim polnjenjem ima nekaj prednosti za ljudi s težavami s hrbtom, koleni ali vratom. Nakladanje in razkladanje zgornjega nakladalnika je lahko lažje, saj lahko pride do manj upogibanja. Večina sušilnikov pa je naložena s sprednjo stranjo, zato tega dejanja morda ni mogoče popolnoma odpraviti.
Na splošno pralni stroji z zgornjim polnjenjem niso tako učinkoviti kot čelni nakladalni stroji, saj porabijo več energije in vode, oblačila, oprana v njih, pa imajo običajno krajšo življenjsko dobo. Kratkoročno pa lahko kupec koristi, ker so pogosto bistveno cenejši. Za ljudi, ki si lahko privoščijo čelni nakladalnik in ki nimajo težav z načinom nalaganja oblačil, je to morda najboljša izbira. V nekaterih državah in državah so kupci morda celo upravičeni do energetskega rabata, če kupijo stroj za čelno nakladanje.