Nagrajevanje je široko zasnovan izraz, ki naj bi predstavljal vse načine, na katere je zaposleni plačan za delo in njegovo vlogo v podjetju. To lahko vključuje različne nagrade od denarnih plač do prodajnih provizij in bonusov za uspešnost, delniške opcije, račune stroškov in uporabo sredstev podjetja, kot so letala, avtomobili in stanovanja. Po drugi strani je plača podskupina prejemkov in se nanaša na fiksno plačilo za delo ali storitve, ki se opravljajo redno. Tako izraza plača kot prejemek sta starodavna referenca, ki ju je mogoče zaslediti v človeški družbi več sto let nazaj in sta na splošno ohranila svoj prvotni pomen skozi čas.
Izraz nadomestilo izvira iz leta 1477 našega štetja in izvirne latinske besede remunerationem, ki je dobesedno pomenila »poplačilo« ali nagrada za blago in storitve, pri čemer se pogosto nanaša na plačila za uradne mestne ali vladne dajatve. Izraz plača izhaja iz poznejšega obdobja srednjega veka okoli leta 1350 do 1400 AD in izhaja iz latinskega salarie, kar je dobesedno pomenilo »solni denar«. Medtem ko so zgodovinski zapisi nekoliko nejasni glede prvotnega pomena izraza, se na splošno verjame, da so bili rimski vojaki v tistem času včasih plačani s soljo kot obliko plače, saj je bila to pomembna trgovska dobrina tistega časa.
Nadomestila za redne zaposlene v podjetju se pogosto imenujejo zgolj plače, saj gre za denarna plačila, ki jim običajno odvzamejo dodatne ugodnosti zaposlenih, ki jih vključuje prejemek. Spodbude za zaposlene, kot so bonusi za uspešnost in delniške opcije, so običajno usmerjene na vodstvene ali vodstvene ravni v podjetjih in so ključni del celotnega prejemka, izplačanega tem zaposlenim. Osebje na višji ravni lahko redno prejema tudi dodatne ugodnosti, ki so še en ključni vidik plačila. Sem spadajo ugodnosti, kot so različne vrste zdravstvenega in življenjskega zavarovanja, pokojnine in varstvo otrok ter pomoč pri nadaljnjem izobraževanju s povračilom šolnine.
Medtem ko je od leta 2011 uvrščenim zaposlenim v nekaterih korporacijah na voljo veliko ugodnosti pri prejemkih, kot je zdravstveno zavarovanje, zaposleni na vodstveni ravni pogosto prejemajo privilegirane in višje ravni s tem povezanih nadomestil. Te povečane oblike plačila so pogosto zapisane v pogodbah in plačane vodstvenemu osebju, tudi če je njihova raven uspešnosti slaba in jih na koncu odpovejo. Takšne oblike prejemkov se pogosto imenujejo »zlata padala«, ki so razkošni paketi, plačani odpuščenim vodstvenim delavcem, ki lahko vključujejo milijone dolarjev bonusov, odpravnin, delniških opcij in še več, kar lahko zlahka preseže vrednost njihovih letnih plač.