Številne prednosti redne vadbe lahko vključujejo izgradnjo mišic, učinke toniranja in hujšanja, fizično koordinacijo in moč, izboljšano prožnost in lajšanje stresa. Nekateri ljudje verjamejo, da bi morala biti vadba izkušnja duha in telesa, ki poudarja mentalno zavedanje med fizično vadbo. Obstajata dve vrsti tehnik vadbe, ki imata v svojih praksah naravno vgrajeno zavedanje uma in telesa: pilates in joga. Imajo veliko fizičnih podobnosti, vendar so njihove filozofije drugačne, pri čemer joga teži k bolj duhovnemu ali univerzalnemu pristopu.
Pilates in joga se osredotočata na dih in gibanje, ki delujeta skupaj. Ena od glavnih razlik med njima je, da pilates uporablja um in telesni pristop do poz, joga pa pristop, ki uporablja um, telo in duh. Nekateri tečaji joge vključujejo nauke iz joga sutre, ki izvajalce spodbujajo k iskanju ravnovesja in vadbi prijaznosti. Številni tečaji pilatesa se običajno osredotočajo na dihanje, gibanje in mentalno koncentracijo.
Joga, ki je nastala pred tisočletji v Indiji, običajno uporablja vzhodnjaško meditacijo in uporablja poze, da simbolizira cilj življenja v ravnovesju. Pilates je bil ustvarjen v dvajsetih letih prejšnjega stoletja za pomoč pri rehabilitaciji in fizičnem zdravljenju ranjenih vojakov. Medtem ko tako pilates kot joga uporabljata številne enake fizične poze ali asane, se razlikuje tudi način njihove uporabe.
Pri številnih tečajih joge je fizični pristop celosten in poudarja krepitev vseh mišičnih skupin, zmernost in ravnotežje. Pri številnih tečajih pilatesa se poze običajno osredotočajo na osrednjo skupino mišic – trup telesa – in krepitev moči. Nekateri tečaji joge, kot je Iyengar, se osredotočajo na zadrževanje statičnih položajev kar 10 minut, da bi delali na poravnavi, ravnotežju in krepitvi zavesti med čustvi in telesom. Tečaji pilatesa se običajno osredotočajo na nenehno gibanje za doseganje ciljev aerobne aktivnosti in stabilizacijo mišic.
Pilates in joga sta lahko visoko vzdržljivi vadbi, ki kurijo kalorije, obe vrsti vaj pa lahko dosežeta prožnost in izgradnjo mišic ali toniranje. Razlika je v tem, da si joga običajno prizadeva za fleksibilnost pred krepitvijo moči, medtem ko pilates običajno teži k toniranju namesto fleksibilnosti. Glede na fizične cilje in osebno filozofijo osebe sta tako pilates kot joga izvedljiva možnosti vadbe.
Če oseba posebej išče trening za toniranje in izgradnjo trebušnih mišic, je pilates običajno dobra izbira. Če oseba išče mir, lajšanje stresa in izboljšano fleksibilnost, je joga običajno dobra izbira. Pilates in joga sta lahko učinkovita pri doseganju večine ciljev telesne pripravljenosti.