Pena za lase se običajno prodaja v posodi za proizvodnjo pene. V posodi dobite kremo podobno kremo pene, ki je narejena tako, da lasem doda telo in pomaga, da ostanejo na mestu. Po drugi strani pa se gel za lase pogosto prodaja bodisi v plastični posodi, ki jo je mogoče stisniti, ali v plastičnem kozarcu s pokrovom in je želeju podobna konsistenca, ki je narejena tako, da trdno drži lase v želeni obliki. Čeprav imata pena za lase in gel za lase nekatere enake lastnosti, sta tudi precej različni in se pogosto uporabljata za ustvarjanje zelo različnih vrst pričesk.
Tako pena za lase kot gel za lase delujeta tako, da naredita lase bolj obvladljive pri oblikovanju, vendar imata zelo različne učinke, če jih uporabite preveč. Preveč pene običajno povzroči trde, lomljive lase, ki se lahko luščijo, medtem ko preveč gela za lase pogosto povzroči, da so lasje preveč mokri in lepljivi. Oba izdelka za oblikovanje las zahtevata le majhno količino, da dosežete želene rezultate.
Majhna kapljica pene za lase lahko kodrom doda pomlad ali mehkobo vsakemu tipu las, medtem ko lahko malo gela za lase spremeni lase v konico ali ustvari trd val. Po drugi strani pa je gel za lase uporaben za oblikovanje las in za dajanje las trdega videza. Nekateri ljudje uporabljajo gel za lase kot pritrdilni izdelek v kompletu z žeblji ali valjčkom, da bi oprijem trajal dlje. Mnogi ljudje uporabljajo peno za lase, ko sušijo lase, da povečajo volumen las.
Kakovostna pena za lase vsebuje hranila, ki obogatijo lase, medtem ko jih dvignejo. Kakovosten gel za lase vsebuje vitamine in maščobne kisline, ki prevlečejo pramene las. Nekateri geli za lase so preveč lepljivi, nekatere nizkokakovostne pene pa so lahko bolj vodene kot penaste, kar služi le za to, da lasje postanejo bolj trdi in ne polnejši.
Gel za lase je običajno na voljo v različnih stopnjah držanja, kot so lahka, srednja in super oprijemljivost. Pena za lase se lahko prodaja v posebnih vrstah za ravne ali kodraste lase ali formulah za teksturiranje ali povečanje volumna. Oba izdelka sta lahko oblikovana za dodajanje sijaja lasem.