Razlika med panceto in pršutom je podobna razliki med ameriško slanino in šunko, saj sta oba pripravka različnih kosov svinjine. Pancetta je v bistvu italijanska slanina, ki prihaja iz prašičjega trebuha in je sušena; za razliko od ameriške slanine se po sušenju ne prekadi. Pršut je italijanska šunka, ki uporablja svinjski krak, ki se suši in suši za obdobje, običajno od nekaj mesecev do dveh let. To pomeni, da je glavna razlika med panceto in pršutom ta, da vsak prihaja iz različnih delov prašiča in vsak potrebuje različne čase sušenja in sušenja za pripravo.
Za večino ljubiteljev hrane, da razume razliko med panceto in pršutom, je običajno najlažje razumeti, kako je posamezna vrsta mesa pripravljena. Panceta se začne s svinjskim trebuhom, ki je enak kos mesa, ki se uporablja za izdelavo ameriške slanine, obe hrani pa sta si nekoliko podobni. Svinjski trebuh se običajno suši s kombinacijo soli in soli, ki pogosto vsebujejo natrijev nitrat. Ta proces sušenja spremeni meso, tako da postane negostoljubno okolje za škodljive bakterije.
Ko se svinjski trebuh suši približno en teden, ga običajno za nekaj tednov obesimo v hladnem, vlažnem prostoru, da se lahko dovolj posuši. To daje panceti značilen okus, ki je nekoliko podoben ameriški slanini. Za razliko od slanine pa se panceta po sušenju in sušenju ne dimi, kar ji omogoča drugačen okus.
Pršut je pripravljen na način, ki je nekoliko podoben panceti, vendar obstajajo pomembne razlike. Kos svinjine, ki se uporablja za izdelavo pršuta, je običajno bok, podoben kosu, ki se uporablja za pripravo pršuta. Pršut se suši podobno kot panceta, vendar postopek sušenja zaradi veliko debelejšega reza mesa pogosto traja več tednov. Ko je pršut strjen, ga obesimo in pustimo, da se posuši in stara kot panceta, vendar ta proces pogosto traja mesece ali celo leta.
Medtem ko sta tako panceta kot pršut sušena in starana, je postopek pri pršutu veliko daljši in pri tem nastaneta dva kosa mesa z bistveno različnimi okusi. Svinjski trebušček, ki se uporablja za pripravo pancete, je tudi veliko bolj masten kot noga, uporabljena v pršutu, kar ima za posledico drugačen okus in teksturo. Druga velika razlika med panceto in pršutom je način, kako z njimi ravnati pred jedjo. Pančeta je zelo podobna slanini in jo je običajno treba skuhati, preden jo lahko varno zaužijemo, medtem ko pršut pogosto uživamo nekuhanega, čeprav ga je mogoče tudi ocvrti in jesti.