Manikirke in posamezniki, ki si sami urejajo nohte, med postopkom pogosto uporabljajo tako osnovni kot nadlak. Osnovni premaz je prozoren, rahlo lepljiv izdelek, ki ga nanesemo na nohte pred nanosom laka. Njegov namen je zagotoviti pregrado med pigmenti laka za nohte in nohti ter držati lak na nohtu. Po drugi strani pa se zgornji premaz običajno nanese na poliran noht kot način zapečatenja barve in krepitve nohta. Nekatera podjetja prodajajo izdelke vse v enem, ki vključujejo osnovni premaz in zgornji premaz, tako da potrošnikom ni treba kupiti dveh različnih izdelkov za nego nohtov.
Medtem ko mnogi uživajo v barvanju nohtov na rokah in nogah v različne barve, lahko pigmenti v laku včasih obarvajo nohte. Poleg tega vzdrževanje dobro urejenih nohtov vključuje tudi zagotavljanje, da lak za nohte ni očitno lomljen ali razpokan. Ko se lak za nohte strga, mora posameznik ali popolnoma predelati noht, obiskati manikuro, da odpravi težavo, ali pa preprosto odstrani lak z vsakega nohta, da doseže dosleden videz. Uporaba osnovnega in pokrivnega premaza med manikuro pomaga preprečiti razbarvanje nohtov in odvrača od pokanja in lomljenja barve nohta ter samega nohta. Običajno se vsak sloj izdelka in barve za nohte nanese izmenično in pusti, da se posuši med nanosi.
Za tiste, ki sami izvajajo manikuro in pedikuro, je pomembna pravilna uporaba osnovnega premaza. Ker je osnovni premaz pogosto rahlo lepljiv, je neprimeren za uporabo kot nadlak, saj bi lahko ustvaril lahko poškodovano površino za noht. Če nekdo noče kupiti tako osnovnega kot pokrivnega premaza, naj si med manikuro poišče izdelek z dvojnim namenom ali pa preprosto uporabi pokrivni premaz za oba koraka.
Pokrivni premaz pogosto služi več različnim namenom pri negovanju nohtov. Ne samo, da ščiti lak za nohte pred lomljenjem, ampak lahko pomaga tudi pri krepitvi nohta. Nekateri ljudje preprosto nanesejo nadlak na svoje nohte, če želijo naraven videz z le malo sijaja. Mnoge ženske bodo imele s seboj tudi steklenico zgornjega plašča, ko bodo nosile najlonske nogavice, saj lahko zgornji plašč preprečite rast teka.