Čeprav se lahko vsaka uporablja za zdravljenje kroničnih stanj in akutnih poškodb, se lahko opornica in naramnica razlikujeta po obliki in uporabi. Na splošno je opornik namenjen popravljanju ali podpori poškodovanega uda ali trupa za nedoločen čas, medtem ko se opornica običajno uporablja v nujnih primerih za pomoč pri imobilizaciji poškodovanega dela telesa. Opornice se običajno osredotočajo na zlome kosti, lahko pa se uporabljajo tudi za pomoč pri zdravljenju zvinov. Nasprotno pa se naramnice običajno uporabljajo pri raztrganinah in zvinih, občasno pa se lahko uporabijo pri rehabilitaciji zlomljenih kosti.
Na splošno se lahko v nujnih primerih in v primerih prve pomoči namestita tako opornica kot opornik. Vendar se v teh scenarijih pogosteje uporabljajo opornice kot naramnice. Namen opornice je pomagati imobilizirati bolnika med prevozom v zdravstveno ustanovo in je lahko koristen pri preprečevanju poškodb ostrih kostnih fragmentov krvnih žil, živcev, organov ali kože. Včasih se opornice lahko uporabljajo tudi pri rehabilitaciji. Na splošno je njihov glavni namen na tem področju ohraniti sklepe v stabilnem položaju ali omogočiti le minimalno količino gibanja.
Namen naramnice je največkrat terapevtski in je namenjen daljši uporabi. Za imobilizacijo trupa ali okončin lahko uporabite tako opornico kot opornico, včasih pa se ju uporabljata tudi za popravljanje ukrivljenosti kosti in poravnavo sklepov. Na voljo je veliko vrst naramnic, ki se lahko uporabljajo za zdravljenje številnih bolezni. Sem spadajo naramnice za gleženj in kolena, naramnice za ramena in komolce ter naramnice za vrat.
V nekaterih primerih lahko opornico in naramnico izbere pacient, pogosto pa izbiro prevzame zdravstveni delavec. Ko izbiramo opornico za prvo pomoč, si je treba zapomniti, da mora biti lahka, široka, dolga in dobro oblazinjena. Med nujnimi primeri bodo urgentni medicinski tehniki (EMT) pogosto izbrali čist material iz steklenih vlaken, ki ustreza tem standardom.
Kompleksne naramnice običajno predpišejo zdravniki in so običajno prilagojene pacientu. Naramnice brez recepta običajno niso prilagodljive, vendar so na voljo v več velikostih. Naramnice so lahko izdelane iz kovine, plastike, elastike ali mešanice več materialov. Večina modelov, ki se prodajajo brez recepta, je običajno za splošne zvine in podporo med naporno dejavnostjo; pri hujših primerih pa lahko izberemo tako opornico kot opornico, ki lahko pomagata pri podpori in delni imobilizaciji določenega dela telesa.