Obrestna mera in APR (letna odstotna mera) sta dva načina vrednotenja in primerjave posojil. Koncept obrestne mere je dokaj enostaven za razumevanje. To je preprosto znesek obresti, zaračunanih na leto za posojilo. Torej 5-odstotna obrestna mera preprosto pomeni, da bo posojilojemalec vsako leto plačal 5-odstotne obresti. APR je nekoliko bolj zapleten in se nanaša na obresti in vnaprejšnje provizije, ki se zaračunavajo za posojilo, poleg tega na stvari, kot je hipotekarna zaščita, ki so v tabeli prikazane v posojilu skozi celotno življenjsko dobo. Nekateri ljudje temu pravijo dejanska odstotna obrestna mera, ker odraža nekatere običajne provizije, povezane s pridobitvijo posojila, vendar je zadeva nekoliko bolj zapletena.
Pri ocenjevanju obrestne mere in APR je mnogim ljudem rečeno, naj na APR gledajo kot na najboljši način za primerjavo posojil. To je v nekaterih primerih lahko smiselno, ker lahko dve različni obrestni meri APR z enako obrestno mero povesta veliko o stroških, ki so vezani na posojila. Po drugi strani pa finančni strokovnjaki hitro opazijo, da večina ljudi, ki dobijo posojila, jih ne namerava vedno obdržati za vedno. Ker APR razporeja zaračunane provizije skozi celotno življenjsko dobo posojila, morda ne predstavlja natančno, kakšne provizije posojilodajalec nima v žepu, če spremeni posojila. Predhodne provizije običajno ne izginejo, če oseba preide na novo posojilo, in jih je mogoče odstraniti iz celotnega lastniškega kapitala ali pa bi moralo novo posojilo plačati te provizije.
Dolžina posojila ima različne učinke na obrestno mero in APR. Obrestna mera, če je fiksna, se ne spreminja. Ostaja enako, ali je posojilo za 20 ali 40 let. APR se spremeni. Provizije je lažje skriti pri daljših posojilih, tako da se APR ne zdi veliko višji od obrestne mere. Ponovno je treba opozoriti, da se pristojbine, vključene v APR, štejejo za plačane vnaprej, zato je treba to, kar se pri dolgotrajni hipoteki zdi dober posel, natančneje pretehtati. Dejanska primerjava vnaprejšnjih provizij je lahko bolj uporabna kot primerjava obrestne mere in APR.
Pomembno je tudi omeniti, da APR ne odraža vseh zaračunanih pristojbin. Ne odraža stroškov zamud pri plačilu, zato je ključnega pomena, da ugotovite, katere provizije ima posojilna institucija pravico izključiti pri izračunu APR. Kljub temu, tudi če je ta izračun nepopoln, je na splošno boljša osnova za primerjavo kot same obrestne mere. Takšni primerjavi bi morali slediti nadaljnji pregledi, preden se določi najbolj privlačna posojilna ponudba.