Med morskim prašičkom in hrčkom je pravzaprav kar nekaj opaznih razlik. Čeprav sta oba glodalca in sta priljubljena kot hišna ljubljenčka, so morski prašički veliko večji in mirnejši, hrčki pa manjši in bolj aktivni. Morski prašički so aktivni podnevi in so zelo družabna bitja, medtem ko so hrčki običajno nočni in se zelo dobro obnesejo kot samotni hišni ljubljenčki. Mnogi strokovnjaki pravijo, da se morski prašički laže prilagajajo pogostemu ravnanju z njimi in nagnjeni k oddaji različnih zvokov. Hrčke je običajno treba večino časa hraniti v nekem tipu ograjenega prostora; nagnjeni so k grizljanju, ko so razdraženi, vendar jih je lahko zelo zabavno opazovati.
Morski prašiček in hrček veljata za glodalca, vendar pripadata popolnoma različnim vrstam. Znanstveno ime za morskega prašička je Cavia porcellus; Spada v družino Caviidae in se včasih imenuje votlina. Hrček je glodalec, ki je razvrščen med približno 25 vrst, ki spadajo v poddružino Cricetinae. Druga razlika, ki je takoj očitna, je velikost; morski prašiček je bistveno večji od hrčka.
Čeprav sta oba priljubljena ljubljenčka, je druga opazna razlika med morskim prašičkom in hrčkom temperament. Morski prašički so običajno mirnejši, bolj ubogljivi in enostavni za rokovanje, medtem ko so hrčki na splošno bolj aktivni in razburljivi. Hrček je po naravi tudi nočni, najbolj aktiven je ponoči, ko je verjetno, da njegovi lastniki spijo. Prav tako je ponavadi samotar in se dobro obnese brez drugih v družbi. Morski prašički so podnevi običajno budni, ponoči pa spijo in so zelo družabne živali, ki najbolje uspevajo, če so v parih.
Ko se odločate med morskim prašičkom in hrčkom za hišnega ljubljenčka, je nekaj pomembnih premislekov. Morski prašički zaradi svoje velikosti in potrebe po družbi potrebujejo veliko večji življenjski prostor za bivanje kot hrček. Morski prašički se bodo tudi »pogovarjali« s svojimi lastniki in med seboj, tako da bodo oddajali različne zvoke in se zlahka prilagodili pogostemu ravnanju. Možno jih je celo usposobiti za nošenje pasu in hojo na povodcu. Hrčki potrebujejo manjši življenjski prostor z več igračami, da se lahko prilagodijo svoji visoki stopnji aktivnosti, in jih je lahko zelo zabavno opazovati med igranjem. Vedno jih je treba hraniti v nekem ograjenem prostoru, saj se zlahka prestrašijo in jih je težko najti, če pobegnejo, ko so zunaj habitata; prav tako se nagibajo k ugrizu, če jih moti veliko rokovanja.