Lutealna faza in ovulacija sta različna dela ženskega mesečnega cikla. Lutealna faza je časovno obdobje, ki sega od prvega dne ovulacije do dneva pred začetkom menstruacije. Ovulacija se pojavi enkrat na mesec, ko ženska sprosti jajčece iz folikla jajčnika, ki potuje skozi jajcevod. To je običajno čas, ko je največja verjetnost zanositve. Če sperma ne oplodi jajčeca v enem dnevu po njegovem sproščanju, se začne razpadati in bo prišla iz telesa med menstruacijo.
Ženske, ki poskušajo zanositi, običajno poskušajo natančno spremljati, kdaj se začne lutealna faza in ovulacija. Lutealna faza je običajno odvisna od tega, da bo vsak mesec trajala enako dolgo, kar je za večino žensk pogosto približno 14 dni. Začetek ovulacije je lahko bolj nepredvidljiv in se zaradi bolezni, stresa ali zdravil morda ne bo začel, ko je pričakovano. Večina žensk lahko ugotovi, kdaj imajo ovulacijo, tako da spremljajo svojo bazalno telesno temperaturo ves mesec, ker se ta temperatura v tem času običajno poveča za polovico ali celo stopinjo. Ko se začne ovulacija, se začne lutealna faza in traja do začetka naslednje menstruacije.
Ženska lahko s koledarjem ovulacije spremlja dolžino svoje lutealne faze in začetek ovulacije za vsak mesec. Za točnost teh koledarjev je pomembno, da ženska ve, kako dolgi so njeni cikli. Če je koledar ovulacije točen, daje večini žensk dobro predstavo o tem, kdaj točno lahko pričakujejo ovulacijo vsak mesec. Za uporabo koledarja ženska preprosto vzame dolžino svojega ciklusa in odšteje dolžino svoje lutealne faze. Število, ki bo rezultat, bo običajno dan, ko se začne ovulacija.
V nekaterih primerih je morda težko slediti lutealni fazi in ovulaciji na koledarju ovulacije, ker imajo nekatere ženske nepredvidljive menstrualne cikle ali niso prepričane, kako dolgo traja njihova lutealna faza. Večina zdravnikov priporoča uporabo 28-dnevnega ciklusa in 14-dnevne lutealne faze, kar je povprečje za večino žensk, če se cikel razlikuje od meseca do meseca. Ženske, ki imajo prekratke ali predolge lutealne faze, imajo lahko težave pri zanositvi, vendar lahko zdravnik za pomoč pri tem predpiše zdravljenje s progesteronom. Prekratka lutealna faza traja manj kot 10 dni, predolga lutealna faza pa presega 16 dni.