Lesena in vinilna obloga sta v bistvu različni vrsti. Na koncu je odločitev med obema skoraj vedno odvisna od estetike in cene. V zadnjih letih se je estetska vrzel do neke mere zmanjšala, saj so proizvajalci vinilnih tirov postali boljši pri posnemanja videza lesa. Kljub temu skoraj vse skupine, ki določajo pravila za gradnjo in obnovo v zgodovinskih soseskah, postavljajo vinilne obloge na vrh svojega “prepovedanega” seznama.
Lastniki stanovanj, ki se soočajo z izbiro med lesenimi in vinilnimi oblogami, se morajo vprašati, ali bi z uporabo lesa izboljšali videz njihove hiše in ali so pripravljeni nameniti čas in/ali denar za redno vzdrževanje, ki ga les zahteva. Očitne prednosti vinilne obloge vključujejo vzdržljivost – ker se barva ne nanaša navzven, se nikoli ne seka ali lušči – in ceno – na splošno precej nižjo kot lesni izdelki). Očitno je, da vinil ni privlačen za termite in je neprepusten za gnilobo zaradi vlage, ki pogosto pesti hiše z lesenimi oblogami. Na drugi strani lesena obloga zagotavlja boljšo izolacijo. Poleg tega – in tukaj se estetika spet dvigne na glavo – namestitev vinila pogosto zakrije okrasne podrobnosti, ki dajejo hiši individualnost.
Tržna bitka med lesenimi in vinilnimi oblogami se nadaljuje nespremenjeno, pri čemer si oba tabora prizadevata premagati svoje vgrajene pomanjkljivosti. Proizvajalci lesenih oblog poskušajo narediti svoj izdelek bolj trpežen, podjetja za proizvodnjo vinila si prizadevajo premagati podobo vinila kot »poceni«. Lesena in vinilna obloga imata tudi novega konkurenta — Hardiplank®, ki je kompozit lesa in cementa, ki vključuje nekatere prednosti starejših stenskih oblog. Gradbeniki lahko ponudijo tudi pocinkano kovino.
Na splošno je treba leseno oblogo barvati vsaj vsaka štiri leta. Prav tako je dobro, da preprečite vlago, kadar koli je to mogoče, saj je to tisto, kar povzroča izdajne temne madeže gnilobe. Pravilno delujoči žlebovi so ključnega pomena v tej bitki.
Okoljevarstveniki so raztrgani po zaslugah lesenih in vinilnih oblog. Prvi očitno zahteva uničenje dreves. Toda tam, kjer je mogoče stare lesene obloge reciklirati kot drva, vinil ne gori – še ena prednost, ko je na mestu – in ga je težko odstraniti. Dobra novica je, da glede na dolgo življenjsko dobo to morda ne bo problem.