Čeprav se pogosto uporabljata skupaj za opis kaznivega dejanja, sta tatvina in vlom običajno ločeni in ločeni kaznivi dejanji. Vsaka jurisdikcija po vsem svetu in celo znotraj Združenih držav bo imela svojo definicijo kraje in vloma; vendar se med zakoni za kraje in vlome pogosto najdejo skupni elementi. Za vlom je praviloma potrebno, da je obdolženec brez dovoljenja vstopil v objekt z namenom, da bi storil ločeno in ločeno kaznivo dejanje, za tatvino pa je treba dokazati, da je obdolženec nepooblaščeno obvladoval premoženje druge osebe.
Eden od razlogov, da sta kazniva dejanja kraje in vloma običajno povezana med seboj, je ta, da je ločeno kaznivo dejanje, ki je pogosto potrebno za obsodbo obdolženca za vlom, pogosto tatvina. Pomembno pa je razumeti, da je lahko tatvina storjena brez tatvine, tatvina pa brez vloma. Tatvina je sama po sebi običajno bistveno manj kaznivo dejanje kot vlom.
Večina zakonov o vlomih zahteva tri osnovne elemente: vstop v stanovanje, zgradbo ali objekt; vstop nezakonit ali brez dovoljenja; in vstop z namenom storitve kaznivega dejanja, običajno kaznivega dejanja. Tatvina se običajno lahko obtoži na različnih stopnjah resnosti, odvisno od dejavnikov, na primer, ali je bilo uporabljeno orožje, v katero strukturo je bil vstopil in kakšno kaznivo dejanje je obdolženec nameraval zagrešiti. Tatvina je pogosto nameravano kaznivo dejanje in čeprav gre za resno kaznivo dejanje, običajno ne dvigne vloma na višjo raven, kot bi na primer posilstvo.
Krajo, tako kot vlom, je praviloma mogoče zaračunati na več načinov. Tradicionalno je bila tatvina obtožena, ko je obtoženec nepooblaščen nadzor nad fizičnim premoženjem, kot je denar ali osebna lastnina. Avtomatska kraja je še ena pogosta obtožba kraje. V digitalni dobi se je pojavila nova vrsta kraje – kraje identitete. Identiteta osebe, tako kot njen denar, velja za lastnino in je zato lahko predmet kraje.
Kadar storilec brez dovoljenja in z namenom nepooblaščenega nadzora nad premoženjem druge osebe vstopi v stanovanje, stavbo ali objekt, je ta, vlom in tatvina. Predhodno kaznivo dejanje, potrebno za vlom, ni nujno tatvina. Pogosto je bilo kaznivo dejanje, ki ga je storilec nameraval zagrešiti, drugo kaznivo dejanje, na primer posilstvo ali vandalizem. Tatvina pa je pogosto predvideni namen vloma, zato se obe kaznivi dejanji pogosto razmišljata skupaj.