Ena najbolj očitnih razlik med konjakom in viskijem je, da izdelovalci konjaka uporabljajo grozdje, izdelovalci viskija pa zrna. Čeprav oba postopka uporabljata fermentacijo za ustvarjanje likerjev, proizvajalci konjaka uporabljajo postopek dvojne destilacije. Vladni predpisi zahtevajo, da proizvajalci konjaka proizvajajo alkoholno pijačo izključno v regiji Cognac v Franciji, pri čemer uporabljajo samo nekatere vrste grozdja. Proizvajalci viskija lahko prosto izdelujejo viski v mnogih državah, nekatere države, kot sta Irska in Združene države, pa so znane po svojem viskiju.
Kot pri mnogih živilih imata konjak in viski dolgo zgodovino razvoja in prefinjenosti. Konjak se od drugih sadnih alkoholnih pijač razlikuje po tem, da ga vinarji dvakrat destilirajo in starajo v hrastovih sodih. Dvojna destilacija, imenovana destilacija charentaise, ustvari manj ostro pijačo. Konjak, ki se pošilja v hrastovih sodih ali sodih, je bolj aromatičen in bolj gladek zaradi časa, ko sedi v sodih na ladjah in v skladišču.
Podobno so morali Irci in Škoti improvizirati pri izdelavi alkoholnih pijač in ustvariti viski. Pomanjkanje grozdja na otokih je spodbudilo nastanek žganja na osnovi žita. Uporabili so zrna, ki so bila na voljo, in sčasoma so postopek izpopolnili, tako da so vključili staranje v sodih. Staranje fermentirane tekočine v hrastovih sodih je običajno za konjak in viski. Na nekaterih območjih, vključno z Irsko, ljudje uporabljajo besedo viski; v ZDA in drugih območjih se pijača imenuje viski.
Izdelovalci konjaka fermentirajo grozdni sok približno pet dni pred prvo destilacijo. Po drugi destilaciji izdelovalci konjak zaprejo v sode. Običajno starost konjaka navedejo kot zelo posebna (VS), kar pomeni najmanj dve leti v sodu; Zelo posebna stara bleda (VSOP), ki je štiri leta ali več; ali Extra Old (XO), ki je v sodu shranjena več kot šest let. Nekateri proizvajalci konjaka starajo svoje izdelke več kot 20 let.
Nasprotno pa izdelovalci viskija zrnato kašo destilirajo le enkrat in navedejo starost v letih. Na etiketi lahko na primer piše 12-letni viski. Nekatere običajne starosti so pet, 10 in 15 let. Podobnost med konjakom in viskijem je v tem, da poznavalci ocenjujejo starost vsakega po količini časa, preživetem v sodu, ne v steklenici.
Druga razlika med konjakom in viskijem je v tem, da proizvajalci konjaka uporabljajo sok samo izbranega grozdja, ne pa tudi drugega sadja. Na splošno proizvajalci viskija uporabljajo ječmen kot osnovo, lahko pa uporabijo tudi druga zrna. Ta zrna vključujejo rž in sladno rž, pšenico in koruzo. Izdelovalci viskija pogosto kombinirajo zrna, kot je burbon viski, ki vsebuje koruzo kot več kot polovico zrna.