Izpit FE in EIT sta prva stopnica na lestvici, da postanete poklicni inženir (PE). FE pomeni Osnove inženirstva, medtem ko je EIT okrajšava za Engineer in Training. Ko posameznik opravi izpit FE, postane EIT. Izpitu FE in EIT sledi izpit Principles and Practices (PP). EIT morajo opraviti izpit PP, da postanejo PE.
Nekateri diplomanti v ZDA so upravičeni do izpita FE in programa EIT. Da bi se kvalificirali, morajo študenti študirati inženirstvo ali sorodno področje osredotočanja ali biti del akreditacijskega odbora za inženiring in tehnologijo (ABET). Obstaja več kot 3,000 programov ABET v 21 državah po vsem svetu. Nekatera področja posameznikom z delovnimi izkušnjami, povezanimi z inženiringom, omogočajo, da opravljajo izpit FE in EIT.
Izpit FE poteka isti dan po ZDA, gradivo, ki ga pokriva, pa vključuje teme, kot so vezja, mehanika tekočin, mehanika trdnih snovi in znanost o materialih. Izpit traja osem ur in je razdeljen na dva štiriurna dela. Vprašanja so v obliki z več možnostmi izbire, izpitnikom pa je na voljo referenčna knjiga.
V prvi polovici izpita je 120 vprašanj z eno točko. Študentje v drugi polovici izpita izbirajo med sedmimi specializiranimi predmetnimi področji in v tem delu odgovarjajo na 60 dvotočkovnih vprašanj. Specializirani predmeti vključujejo kemično, civilno, električno, okoljsko, splošno in strojno ali industrijsko inženirstvo. Skupna možna ocena izpita je 240 točk.
Za dokončanje in opravljanje izpita FE morajo imeti kandidati že opravljene tri do štiri leta študijskih ali inženirskih delovnih izkušenj. Običajno se ameriški študenti v zadnjem letniku prijavijo za opravljanje izpita FE. Ta preizkus, kot tudi certificiranje EIT, upravlja Nacionalni svet izpraševalcev za inženiring in geodetstvo (NCEES).
Opravljen izpit FE in pridobitev naziva EIT sta znaka razlikovanja za inženirje. Ko je študent EIT, je inženir, vendar še ni popolnoma kvalificiran. Za ETI ni uradnih programov usposabljanja. Vsak bo začel nabirati izkušnje pod enim ali več PE. Zato je EIT bolj vajeništvo kot izpit sam po sebi.
Da postane PE, mora EIT pridobiti določeno količino poklicnih izkušenj kot inženir. Ta količina zahtevanih izkušenj se razlikuje, vendar je običajno osem let. Štiri od teh let je mogoče zbrati med študijem na fakulteti in še dve s podiplomskim študijem, kot je magisterij ali doktorat. Tako ostaneta dve leti dejanskih izkušenj na kraju samem.
Ko EIT pridobi vse zahtevane izkušnje, se lahko prijavi na izpit o načelih in praksi. Poleg izkušenj NCEES zahteva, da ETI pridobijo več priporočilnih pisem, od katerih morajo vsaj tri priti od PE. Izpit PP je razdeljen na dva dela, vendar se vsebina in uspešnost med državami razlikujeta. Po opravljenem tem izpitu EIT postane polno kvalificiran PE.